Artebano

Artebano es el nombre de un pequeno taller de pipas que trabajo durante largos anos en el centro historico de Bolonia, y tambien el de las pipas que producia. Mientras la mayoria de los nombres reconocidos de la piperia italiana crecieron gracias a la exportacion, Artebano se mantuvo a escala de la ciudad, y su produccion no fue mas alla de los fumadores de pipa de Bolonia y sus alrededores. Por eso la marca, en lugar de alcanzar fama a escala nacional, quedo como un nombre conocido por un circulo reducido.

El origen del nombre y los cambios de manos

El origen del nombre del taller no esta establecido con certeza en las fuentes. Segun un relato, "Artebano" quedo del nombre de un propietario anterior, no de quienes se hicieron cargo de la tienda despues. En las fuentes italianas, en cambio, la misma palabra aparece como el nombre del padre del maestro pipero boloñes Alberto Bonfiglioli: el lugar donde Bonfiglioli aprendio a hacer pipas en 1974 se menciona como el taller de su padre, Artebano, en Bolonia. Bonfiglioli paso a producir bajo su propio apellido tras la muerte de su padre en 1978. Ambos relatos llegan al mismo punto: Artebano no es una marca fundada y continuada por un unico maestro, sino la identidad de un taller que sobrevivio en Bolonia cambiando de manos.

La ultima etapa del taller se asocia con el nombre de Franco Maccaferri. Maccaferri produjo aqui pipas conformadas a mano, y cerro su tienda hacia 2005-2006 por motivos de salud; segun los registros, fallecio en el verano de 2008. Como la fecha de su muerte se apoya en una sola fuente, aqui no se da como definitiva.

Produccion y sellado

Los trabajos mas destacados del taller eran las pipas freehand, en las que el bloque de brezo se conformaba sin ajustarse a un molde predefinido. Ademas de esto, el taller tambien se ocupaba de la fabricacion de formas clasicas y de la reparacion de toda clase de pipas; es decir, su organizacion no se centraba en un unico producto, sino en el trabajo cotidiano de una tienda de barrio.

El freehand es un enfoque en el que el taco de brezo se talla libremente siguiendo la direccion de la veta y la textura, de modo que no hay dos ejemplares iguales; para los talleres pequenos es tanto la manera de aprovechar al maximo el taco como la de construir un lenguaje de forma propio, casi una firma. Que la mayor parte de las pipas producidas por Artebano encontraran comprador en la misma ciudad es coherente con este enfoque: la produccion se moldeaba no segun las expectativas de un mercado lejano, sino segun los deseos de una clientela que conocia al maestro.

El sistema de sellado es sencillo: en la caneta se marcaba en letras pequenas Artebano, en la cara inferior de la caneta Hand Made, y debajo Italy. En un ejemplar conocido, en las dos caras del anillo de oro que separa la boquilla del cuerpo se grabaron sendas fechas; aunque se cree que se trata de una marca de aniversario, no se ha podido confirmar con fuentes independientes que conmemoraban esas fechas.

Un punto de encuentro local

El lugar de Artebano en el circulo pipero de Bolonia no se mide solo por las pipas que produjo. El taller funcionaba tambien como un punto de reunion y tertulia para fumadores de pipa, un dia a la semana, los sabados; al cerrar la tienda, esta comunidad tambien se disperso. Este tipo de circulos formados en torno a pequenos talleres es una situacion frecuente a lo largo de la breve historia de la pipa artesanal italiana. En este sentido, Artebano se considera un ejemplo tipico no de los centros de produccion orientados hacia afuera, sino de la tradicion del taller que permanece a escala de ciudad.