Ascorti

Ascorti es un taller de pipas fundado en la localidad de Cucciago, en la provincia de Como, en el norte de Italia. El nombre de la marca procede de Roberto Ascorti, quien comenzó a producir con su propio nombre en 1980, con apenas veintidós años. Ascorti se considera uno de los herederos directos de la tradición artesanal pipera concentrada en torno a Como, tradición que se formó en la línea de Castello y Caminetto.

Familia y origen

La relación de la familia con la pipa comienza una generación antes que Roberto. Su padre, Giuseppe Ascorti —conocido en el gremio como «Peppino»— entró en 1959 en el taller Castello de Cantù, y nueve años después lo dejó para fundar Caminetto en 1968. Para Roberto, que entonces tenía diez años, la pipa se convirtió en un tema del que se hablaba en casa. Mientras cursaba sus estudios en la escuela de arte, entraba y salía también de los trabajos del taller; en 1980, a los veintidós años, decidió convertir este oficio en su única ocupación. Como en el taller de su padre no se le pudo hacer sitio, comenzó a producir directamente bajo su propio apellido. En el reducido equipo de los primeros años estaban también su hermano Pierangelo y su entonces novia, más tarde esposa, Silvana. Roberto perdió primero a su padre y después a su hermano a edad temprana; sostuvo el taller junto con Silvana.

Los caminos de las dos marcas volvieron a cruzarse más adelante. Caminetto se vio sacudida cuando su socio Luigi Radice se marchó a finales de la década de 1970, y detuvo su producción en 1986. Según los registros, tras el cierre parte del antiguo equipo pasó a Ascorti, y la joven marca encontró así una destreza acumulada a lo largo de los años. El nombre Caminetto fue revivido tras una larga pausa en 2013, por Tommaso Ascorti, nieto de Peppino; hoy las dos marcas se consideran dos ramas distintas de la misma familia.

La forma de trabajar en el taller

En Ascorti, la producción se basa en la lógica de la pieza seguida una a una en el banco de trabajo. En el desbastado inicial todavía funcionan las pequeñas máquinas que el propio Peppino Ascorti fabricó con sus manos en la década de 1970. Estas no se mantienen para reducir la parte reservada al trabajo manual, sino para que cada fase del proceso pueda llevarse a cabo por separado y de forma controlada.

La selección del material es uno de los aspectos en los que más insiste el taller. Los troncos de brezo que se van a utilizar se seleccionan por tamaño, peso y ausencia de defectos; tras el primer secado realizado en la región donde se extrae la raíz, se espera que el material repose, según indica el taller, unos dos años más. Una vez perforadas la cazoleta y la boquilla, la pipa entra en una larga secuencia de procesos que avanza sobre todo a mano; según el propio taller, una pieza pasa por unas noventa etapas, grandes y pequeñas, antes de considerarse terminada. Las boquillas tampoco se compran hechas, sino que se cortan en el taller a partir de láminas de metacrilato (acrílico).

La Silvana

Silvana Ascorti aprendió el trabajo del brezo desde mediados de la década de 1970 dentro del equipo de Caminetto. Según la información recogida en Pipedia, tras más de treinta años de experiencia, en 2008 creó la serie que lleva su propio nombre, «La Silvana». Basada en la línea clásica italiana, la serie se presentó en dos grupos, de acabado liso y rústico, y se distingue de la producción principal por sus boquillas de color y su logotipo propio.