Bonaquisti (Paul Bonacquisti)

Bonaquisti es el nombre de las pipas artesanales de brezo elaboradas en el taller que Paul Bonacquisti dirige en solitario en el norte del estado de Nueva York. En los sellos y en el dominio de la marca se utiliza la grafía «Bonaquisti» del apellido; en los registros comerciales donde figura el nombre del maestro aparece la forma «Bonacquisti», y ambas designan el mismo taller. La escala es de taller, no de fábrica: según la estimación que el propio maestro dio a finales de los años 1990, entre 150 y 200 piezas al año. No existe un dato sólido sobre el volumen de producción de años posteriores.

De la carpintería a la pipa

Bonacquisti se crio en North Greenbush, cerca de Albany, en una familia que se dedicaba a la madera y la ebanistería; aprendió el oficio en el taller de su padre. En 1984 fundó, junto con su hermano John, su propia empresa de ebanistería comercial. La fabricación de pipas se sumó a esta base como una afición: primero con experimentos usando bloques ya perforados, y después perforando y formando él mismo los bloques plateau y colocando la boquilla.

Se considera que tomó en serio esta afición a partir de 1994. Bonacquisti desarrolló la técnica en gran medida por sí mismo, aunque recibió orientación de dos maestros estadounidenses experimentados: Mark Tinsky y John Eells. El lanzamiento oficial de la marca data de 1996. Ese año participó en las exposiciones de Ohio Pipe Collectors, en Columbus, y de C.O.R.P.S., en Richmond, donde ganó el premio «Best Pipe Maker in Expo».

Material y medida

La materia prima principal del taller son los bloques plateau de brezo procedentes de Grecia. La madera se seca no en horno, sino al aire libre, según las condiciones estacionales; los bloques permanecen en estanterías al menos un año, a menudo más tiempo. En el interior del depósito no se aplica ni aceite ni un relleno similar; en su lugar se coloca un fino revestimiento de carbón, cuya función se trata en el artículo capa de carbón. En las boquillas se emplea sobre todo lucita (acrílico) y, en algunas piezas, ebonita (vulcanita) — véase materiales de boquilla.

Las pipas de la marca se consideran de tamaño superior a la media, con paredes de depósito gruesas; las medidas pequeñas son la excepción. El repertorio de formas se apoya en los clásicos ingleses e italianos: billiard, apple, poker, cuerpos con curvatura pronunciada y formas de caña larga.

Superficies y sellos

Tres nombres de acabado son lo más reconocido de la marca: la superficie lisa y pulida Lustro, la superficie tallada a mano Ruvido y la superficie arenada Sabbia. La diferencia entre estos procesos se explica en el artículo acabados de superficie. En los registros de venta de pipas estate también aparece el nombre «Rustica»; no está claro si se trata de una serie aparte o de una denominación posterior en relación con los tres acabados principales.

En el sello inicial, sobre la caña figuran el nombre de la marca, un único dígito que indica el año de fabricación (5 para 1995, 6 para 1996) y la leyenda «HAND MADE»; en la boquilla se estampa una «B» blanca. En las pipas fabricadas después de junio de 1997 esta leyenda pasó a ser «made by hand» y al sello se añadió también el nombre del acabado. Esta distinción se considera una pista práctica para determinar aproximadamente a qué período pertenece una pieza.

A mediados de la década de 2000, Bonacquisti fundó junto con su hermano John un estanco llamado Park-Lane en Clifton Park; las fuentes difieren sobre la fecha de fundación, entre fines de 2005 y 2006.