Børgart (Leo Børgart)

Børgart es el nombre que lleva la pipa del danés Leo Børgart, firmada con su propio apellido. Es un maestro que nunca se formó en ningún taller de pipería, que entró en el oficio a finales de sus cuarenta años, y cuya producción se mantuvo siempre limitada. Por ello, su firma no se cuenta entre los nombres que se mencionan primero al hablar de la escuela danesa, sino que se conoce más bien como un nombre seguido por coleccionistas que reúnen piezas una a una.

De la carpintería a la pipa

Børgart nació en abril de 1944 en Copenhague. Comenzó su vida laboral con un aprendizaje en carpintería, al que siguió un largo periodo como funcionario: trabajó veinticinco años como agente de policía en Copenhague. La fabricación de pipas entró en juego en esos años como una afición completamente de tiempo libre; sus primeros compradores fueron su círculo cercano, y estas pequeñas ventas bastaban para cubrir el coste del material.

Según el propio relato del maestro, en 1991 un empresario milanés le propuso comprar toda su producción; Børgart dejó entonces la función pública y pasó a fabricar pipas a tiempo completo. De este episodio no existe más registro que su propia declaración. En los años siguientes formó parte de la comunidad de maestros Danish Pipemakers. Los datos de contacto vinculados al maestro sitúan su taller en torno a Dannemare, en la isla de Lolland. Como año de su muerte, las fuentes indican 2009; esta fecha no está confirmada por un registro oficial.

Concepto de forma

Los trabajos de Børgart se sitúan en un punto intermedio entre el molde clásico y la forma libre. Algunos de sus ejemplos se alejan del molde hasta acercarse al concepto freehand, mientras que otros son interpretaciones sobrias de familias reconocidas como el rhodesian o el bulldog. Según la opinión extendida entre los coleccionistas, lo común en ambos extremos es el interés por un aspecto más tosco, más labrado, propio de antes de que se asentaran las proporciones clásicas en las líneas entre la cazoleta y el vástago.

El detalle más comentado es la virola del vástago. Børgart no deja este fino anillo como una simple pieza de unión; utiliza materiales poco habituales que crean un contraste de color y textura con la cazoleta de brezo, y en algunos ejemplos incluso oro. La limpieza del acabado en la mano de obra de la boquilla se cuenta también dentro de este mismo esmero. Las cazoletas se hicieron tanto con filtro como sin él.

Sello y situación actual

Las pipas se firman con el apellido del maestro; entre los sellos que se observan están las inscripciones manuscritas "Hand Cut" e "In Denmark", así como las letras "LB". En una parte de los ejemplos se ha señalado un sello adicional con la figura de un león coronado, aunque no está claro en qué pipas se usó esta figura. Como la producción nunca alcanzó una escala de fábrica, las pipas firmadas Børgart solo pueden encontrarse hoy en el mercado de segunda mano; no existe un recuento publicado del número total de piezas producidas.