CO-Pipes

CO-Pipes es la marca conjunta de dos piperos que trabajan en Hamm, en la región alemana de Westfalia. El taller, que toma su nombre de esa asociación, lo dirigen Kelvin Pohler y Thorsten "Toto" Klemme; el dúo presenta las pipas que produce bajo sus propios nombres desde 2015. Ambos ejercen la fabricación de pipas junto a otro trabajo, por lo que la producción no avanza en serie, sino pieza a pieza.

La línea danesa

Según la propia definición del taller, su referencia es el concepto de forma desarrollado en Dinamarca; en este sentido, CO-Pipes se cuenta entre los seguidores alemanes del enfoque conocido como escuela danesa. Su expresión concreta es el trabajo, sobre todo, de cuerpos de forma libre (freehand) en lugar de formas clásicas estandarizadas. En una producción así, lo determinante es el material: la dirección de la veta que se revela al abrir el taco de briar determina en gran medida hacia qué lado se alargará el cuerpo y qué superficie se destacará. Así, cada cuerpo resulta una pieza única.

Otro punto destacado en los textos del fabricante es que la preocupación por la forma no debe eclipsar la facilidad de uso; según este criterio, incluso de una pipa de aspecto escultórico se espera una distribución equilibrada del peso, una sensación cómoda en la boca y un conducto de humo bien trazado. Se dice que el taller se ha hecho conocido en la comunidad alemana en un período relativamente corto; esta valoración se apoya, por ahora, en textos del propio fabricante y de los vendedores.

Forma de trabajo conjunta

Lo que distingue a CO-Pipes de otros talleres pequeños similares es que la división del trabajo no se organiza como "tu pipa, mi pipa". Pohler y Klemme trabajan sobre el mismo cuerpo a veces por turnos, a veces juntos; el modelado grueso, el lijado, el ajuste del vástago con la boquilla y los acabados finales de superficie pasan por las manos de ambos maestros. La pipa resultante no lleva la firma de un único fabricante, sino la firma conjunta del dúo.

El vínculo con el tabaco

El nombre de la marca también se asocia a dos mezclas de tabaco: en colaboración con el mezclador alemán HU Tobacco se prepararon las mezclas llamadas "The Bullet" y "The Swan". Según las descripciones del fabricante, The Bullet es un flake ya desmenuzado (ready rubbed), con predominio de Virginia oscuro, una pequeña cantidad de Perique y un carácter especiado. The Swan, en cambio, se presenta como una mezcla de estilo inglés con un marcado componente ahumado, en la que a los Virginia se suma Latakia chipriota, Cavendish negro y una pizca de Perique. Según se cuenta, el punto de partida de las dos mezclas distintas es que los gustos de tabaco de los dos maestros difieren entre sí.