Corrado (Corrado Frignani)

Corrado es la firma que el fabricante italiano Corrado Frignani pone a sus pipas. La pipa es, para Frignani, una segunda ocupación; según se relata, su interés, que comenzó como fumador en los años setenta, se convirtió en producción cuando tomó en sus manos su primer tocón de brezo en 2004. En las fuentes se indica que dirige desde 1983 un estudio de diseño gráfico y fotografía publicitaria con el mismo nombre; este dato se apoya en un único texto promocional. En las listas que el propio fabricante publica, las piezas numeradas más antiguas corresponden a 2005.

Diseño distintivo: el "Hoof"

Lo que dio a conocer el nombre Corrado entre los círculos piperos es, sobre todo, la pequeña pieza intermedia llamada "Hoof" que se coloca entre el vástago y la boquilla. Su función es doble: recoger en su interior la humedad que viene con el humo y reducir algo la temperatura de este. Para esta tarea, lo habitual es abrir en la pipa una cámara fija o un canal alargado; la diferencia aquí es que la pieza puede desmontarse cuando se desea. Al retirarla, el vástago y la boquilla encajan directamente, y la pipa conserva su silueta original. La dificultad de esta solución radica exactamente en ese punto: las tres piezas deben encajar a la perfección tanto montadas como desmontadas, es decir, hay que calcular dos superficies de ajuste distintas para cada pipa. El texto de presentación de Pipedia califica el mecanismo de "patentado"; sin embargo, no se ha podido localizar un registro de patente independiente. En las páginas en italiano del fabricante, la pieza también aparece con el nombre "salivino", y en la denominación de las pipas se indica con una abreviatura aparte.

Material y fabricación

El taller es unipersonal; en todo el proceso no hay ninguna fase de producción en serie. La única operación que no se hace a mano es la perforación: la cazoleta y el canal de humo se abren en un taladro de columna vertical, y el resto del formado se realiza con lima y lija. En cuanto al brezo, se opta por seleccionar, entre los tocones semitrabajados (ebauchon), los que llevan reposando entre tres y diez años; alargar el tiempo de curado es un enfoque habitual en la tradición artesanal italiana.

La boquilla tampoco se corta de una varilla ya hecha, sino que se trata como un componente diseñado y producido específicamente para la cazoleta a la que pertenece. En algunos ejemplos, la superficie de la boquilla lleva incrustaciones de materiales como brezo o hueso de yak. En el lenguaje de forma predominan, más que las medidas clásicas de molde, las cazoletas freehand que siguen la veta del tocón.

Numeración y escala

La producción se registra en breves listas llevadas año a año; cada pieza lleva un número con el formato "orden/año" seguido de un código de una sola letra. El significado de estas letras no se ha vinculado a ninguna explicación publicada; solo se indica que las pipas marcadas con "M" quedan en la colección propia del fabricante. La numeración de las listas indica que la producción anual se mantiene a pequeña escala. El cuadro resultante sitúa a Corrado, más que como una marca, como uno de los talleres unipersonales que se multiplicaron en la década de 2000 dentro de la tradición italiana de pipa artesanal.