Dantonian Pipe Works

Dantonian Pipe Works es el taller danés fundado en 1970 por Sven Knudsen y su hermano Teddy Knudsen. La empresa, cuya vida se limitó a unos pocos años, se conoce hoy en gran medida gracias a un solo documento: su catálogo de venta de 1971, impreso únicamente en inglés. Este catálogo es una de las escasas fuentes que muestran cómo se presentaba un pequeño taller en los años en que la Escuela Danesa se volcaba hacia los mercados exteriores.

El Catálogo de 1971

El catálogo empezó a distribuirse en los primeros meses de 1971. Que el texto estuviera redactado en un solo idioma, el inglés, no fue casualidad: los hermanos tenían como objetivo el extranjero desde el principio. Junto a Alemania y Estados Unidos, según se cuenta, la mayor esperanza estaba puesta en Japón. El interés de los compradores japoneses por las pipas artesanales danesas había crecido notablemente en esa época, lo que permitía que incluso talleres de unas pocas personas exportaran directamente. La producción no se hacía para stock, sino por encargo; quien hacía el pedido era a veces un solo cliente, a veces un estanco.

Las formas de la selección procedían de dos fuentes. Una parte se había diseñado ex profeso para Dantonian; otra parte eran diseños que Sven había ido madurando en años anteriores mientras trabajaba en Suhr's Pibemageri y, después, para W.Ø. Larsen y Pibe-Dan. En este segundo grupo destacan las formas conocidas como "Walrus" y "Swan". Varios diseños propios de Teddy también entraron en la selección.

La Sociedad de los Hermanos

El punto de partida del taller fue que Teddy dejara en 1970 su trabajo junto a Anne Julie. Se cuenta que el motivo de la separación fue que, trabajando en la fabricación de pipas de alta gama, no recibía a cambio una compensación acorde; esta explicación se apoya en una única fuente. Su hermano mayor Sven lo llamó a trabajar con él, y la sociedad formada tomó el nombre "Dantonian PipeWorks".

El taller estaba situado en Tappernøje, al sur de Copenhague. Aunque algunas fuentes sitúan este lugar en la isla de Fionia, los registros geográficos muestran que Tappernøje se encuentra en la isla de Selandia (Sjælland), dentro del municipio de Næstved; la vecina localidad de Præstø pertenece a la misma región.

Sello y Disolución

Las pipas se sellaron con la inscripción "Dantonian — Handicraft of Copenhagen". En los ejemplares antiguos (estate) que circulan hoy se registran, junto a esta inscripción, los sellos "Genuine Briar" y "S. Knudsen"; en algunas pipas también se ven inscripciones como "Full Straight", que califican el patrón de veta de la raíz de brezo (briar).

Los productos tuvieron buena acogida, pero la sociedad no fue igual de duradera. Según la única fuente disponible, Teddy, tras unos dos años y medio, se marchó a comienzos de 1973 para seguir su propio camino. Sven Knudsen continuó la producción bajo el nombre Dantonian unos años más. Esta breve sociedad se considera también la preparación de las etapas de producción independiente que ambos maestros seguirían después por separado.