Dobbelmann

Dobbelmann es una marca alemana que, durante algo más de treinta años, produjo tabaco y pipas en la localidad de Rees, en la región del Bajo Rin. Su fundador no fue un taller local, sino la sólida empresa tabaquera neerlandesa Louis Dobbelmann: esta compañía, establecida cerca de Róterdam, fundó el 8 de abril de 1929 una fábrica filial en Rees con el objetivo de tener voz directa en Alemania, entonces uno de los mayores mercados de tabaco. La producción comenzó en el otoño de ese mismo año, con veinticinco empleados y dedicada únicamente al tabaco de pipa.

Una Fábrica de Tabaco en Rees

La fábrica se instaló en el espacio que había quedado libre tras el cierre de la industria margarinera de la localidad, y en diez años elevó su plantilla a cuarenta empleados. La Segunda Guerra Mundial interrumpió esta marcha; en 1945 más del noventa por ciento de los edificios de la fábrica quedó destruido hasta los cimientos. La reconstrucción, llevada a cabo entre 1946 y 1948, abarcó no solo los edificios de producción sino también las viviendas para los trabajadores. El nuevo edificio de taller, terminado a finales de 1947, se consideraba, para los estándares de la época, de equipamiento avanzado.

A pocos cientos de metros, en la misma localidad de Rees, funcionaba la fábrica de Oldenkott. La presencia contigua de ambas empresas hizo que un pequeño pueblo provincial se convirtiera en uno de los centros de producción de pipas de Alemania.

El Paso a la Pipa

La empresa entró en la fabricación de pipas en 1946/47, en las condiciones de escasez de la posguerra. Las primeras pipas se hicieron en madera de manzano, cerezo y haya; eran soluciones forzosas ante la imposibilidad de conseguir brezo, y una práctica habitual en la Europa de los años de guerra. Cuando hacia 1950 volvió a ser posible el suministro de raíz de brezo desde el Mediterráneo, la fábrica regresó rápidamente a este material.

La década siguiente fue el periodo más productivo de la marca. La estrecha coordinación entre producción y red de ventas, la entrega de productos frescos a los distribuidores y un control de calidad riguroso fueron los rasgos destacados de esta etapa. La plantilla alcanzó los setenta empleados hacia 1950. Según los registros, la facturación de tabaco de la empresa se multiplicó por aproximadamente cuatro y media entre 1953 y 1959; recibió un diploma de honor en la Exposición Universal de Bruselas de 1958 y ascendió a la posición del tercer mayor productor de pipas y tabaco de Alemania en la clasificación del sector. El eslogan publicitario rimado "Grandes y pequeños, todos fuman Dobbelmann" llegó incluso a la prensa alemana de la época.

El Cierre

Este ascenso no pasó desapercibido para los grandes actores del sector. La empresa tabaquera Brinkmann, con sede en Bremen, compró Dobbelmann en el otoño de 1962; su objetivo no era continuar el negocio, sino eliminar a un competidor. La producción de tabaco se interrumpió el 15 de septiembre de 1962, mientras que la de pipas se mantuvo a un nivel bajo hasta finales de año. Ochenta personas perdieron su empleo. Se transmite que la maquinaria y las existencias restantes se traspasaron a Oldenkott. La entidad jurídica de la empresa, según los registros, se mantuvo sobre el papel hasta la primavera de 1964.

La marca sobrevive hoy únicamente entre coleccionistas. En Rees, el único rastro visible que queda de la fábrica es el antiguo emblema de la empresa en la fachada de un edificio. Las pipas con marca Dobbelmann se consideran ejemplos de corta vida pero buena calidad de la producción en serie alemana de posguerra, y figuran bajo este título en el directorio de marcas de pipas de Alemania.