Series Dr. Grabow: Nombres de Modelos Cambiantes a lo Largo de los Años

Los nombres de modelo de Dr. Grabow dividen la historia de producción de casi un siglo de la marca en dos lógicas distintas: primero líneas identificadas por número, después por nombre. La marca, nacida en el seno de M. Linkman & Co. en Chicago, reconstruyó por completo su catálogo tras trasladar su producción a la localidad de Sparta, en Carolina del Norte, y los antiguos números de serie fueron sustituidos por nombres de modelo más memorables. Por eso los coleccionistas, al identificar una Dr. Grabow, deben determinar primero a qué período pertenece. Para la historia general de la marca puede consultarse el artículo Dr. Grabow.

La Época de las Series Numeradas

En los ejemplares más tempranos no hay nombre de modelo; en el vástago solo aparece un número de forma de dos cifras y el sello del fabricante. En la segunda mitad de la década de 1930, a medida que el catálogo se ampliaba, cada línea recibió su propio número inicial. Según los registros, Ventilator se conoce por los números 63-65, Select Grain por el 84, Supreme por 94-95 y Tru-Grain por 60 y 62; para De Luxe circulan los números 92, 97 y 98. Estos números casi siempre distinguen no la forma, sino el acabado y la opción de color aplicados: las variantes natural, oscura y color nogal de una misma línea llevan números consecutivos. Nombres como Ringmaster y Sunset Grain, fechados en la década de 1950, corresponden al final de este período de transición. Algunos nombres vendidos bajo el mismo techo, como Courtleigh, Hollycourt y Fifty Grand, son técnicamente líneas separadas y no llevan el sello Dr. Grabow.

Los Nombres de los Años de Sparta

El catálogo de la época de Sparta se construye con nombres. La presentación de Regal, Savoy, Riviera, Starfire y Viscount en intervalos cortos hacia 1956-57 es el momento más intenso de esta transición; con la aparición de Eldorado en el catálogo a comienzos de la década de 1960 se completa el escalón superior. La familia Duke, fechada hacia 1964, se ramifica a su vez en los subnombres Golden, Silver, Crown, Grand y Royal. En un intervalo que va de mediados de la década de 1950 a finales de la de 1960, las líneas Westbrook, Belvedere, Berwyck, Commodore y Sculptura salieron al mercado mediante el programa de distribución por cupones de R.J. Reynolds; este programa se trata también en el artículo Pipas de cupón RJR.

La diferencia entre líneas no se reduce solo al nombre. A cada línea se le asignó una selección determinada de briar, y más tarde se añadieron líneas económicas como Hillcrest y Bucko, destinadas a aprovechar bloques con defectos. Para más detalle puede consultarse el artículo Briar utilizado en las pipas Dr. Grabow. En ejemplares de Sculptura y Commodore fechados a finales de la década de 1960 se observa un arenado de grano grueso; el enfoque de la marca hacia esta técnica sigue la tendencia general descrita bajo el epígrafe acabados de superficie.

La Siguiente Etapa de la Denominación

Después de la década de 1970 el catálogo se reduce a un ámbito más estrecho. Nombres como Omega, CDL y Viking Pacer quedaron como ensayos limitados; en los modelos con forro de espuma de mar se utilizaron piezas de forro procedentes de Italia, mientras que Freehand se desarrolló emulando las pipas de forma libre importadas de la época. Según los registros, el nombre Royalton regresó en 1988 al revivirse una antigua línea; y tras el cambio de propiedad de comienzos de la década de 1990 aparecieron en el catálogo nombres nuevos como Cardinal, Redwood y Big Pipe. Una parte de estos nombres tardíos quedó más como algo del envase que como una línea propiamente diferenciada; en las propias pipas casi siempre figuraba únicamente el sello de la marca.