Eyland

Eyland es una pequeña marca familiar que fabricó pipas durante la década de 1960 en la localidad de Rees, en la región alemana del Bajo Rin. Al haber sobrevivido apenas siete años, es casi desconocida fuera del país; aun así, se la recuerda en la historia local de la pipa porque muestra cómo un pequeño taller pudo abrirse un hueco junto a una gran fábrica, y con cuánta facilidad pudo perderlo.

El matrimonio que fundó el taller

Detrás del negocio estaban Ernst y Elisabeth Lanius; ambos llegaron a la pipería desde fuera del oficio. Ernst Lanius había nacido en Oberwesel y trabajaba como representante comercial en la empresa Dobbelmann; su esposa Elisabeth trabajaba en la contabilidad de la misma empresa y era hija de Heinrich Nienhaus, el primer alcalde de Rees tras la guerra. Los años de nacimiento que se transmiten son 1932 para Ernst y 1924 para Elisabeth; este dato procede de una sola fuente. El matrimonio fundó su propio negocio bajo el nombre "E. Lanius Rees/Rhein", y en los registros oficiales su actividad se inscribió como mayorista de artículos para fumar. Se indica que el registro de la marca se hizo el 12 de junio de 1963, aunque esta fecha no se ha podido confirmar mediante un registro de inscripción independiente.

La elección del nombre respondía a dos cálculos a la vez. "Eyland" vinculaba el negocio a la localidad a través del nombre "Reeser Eyland", dado a la isla sobre el Rin; la indicación "Made by Eyland" en el embalaje, además, daba al leerla la impresión de "Made in England". Esta segunda asociación resultaba útil, porque en aquellos años las pipas de fabricación inglesa gozaban de gran prestigio en el mercado alemán. También se usaron como emblema de la empresa las figuras del toro y de la cabra, tomadas de los signos zodiacales de los fundadores.

Producción a pequeña escala

El nombre de Rees en la fabricación de pipas proviene sobre todo de la fábrica Oldenkott, que producía en serie en la misma localidad. La opción de Lanius no fue enfrentarse a esta escala, sino instalarse en el espacio que dejaba libre: modelos escasos pero elaborados con esmero. En el taller se usaban tornos desarrollados por ellos mismos, y las formas se decidían en casa en lugar de adquirirse de fuera. Este modo de trabajo corresponde a la zona intermedia entre la pipa de fábrica y la pipa de taller; el material empleado era, como en los demás fabricantes alemanes de la época, la raíz de brezo (briar).

La distribución corría a cargo de Elisabeth Lanius, y los envíos no se limitaron al mercado nacional. Se relata que grandes cadenas de grandes almacenes como Kaufhof incluyeron las pipas Eyland en su surtido; de ser así, esto suponía una visibilidad a la que no llegaban muchos talleres de escala similar. Que el taller funcionaba en el paraje de Scholtenmühle, dentro del municipio de Rees, se conoce a través de la publicación de la asociación histórica local.

El incendio del 8 de enero de 1970

El final llegó en una sola noche. En la madrugada del 8 de enero de 1970 estalló un incendio en el taller que se propagó rápidamente; los caminos helados, las bocas de riego congeladas y un fuerte viento del sureste dificultaron la intervención. Según los registros, los daños rondaron los 120.000 marcos, una carga que un negocio familiar de pocas personas no podía afrontar. La producción nunca se reanudó y la marca pasó a la historia.

Hoy las pipas Eyland solo se ven en colecciones antiguas y en publicaciones de historia local. Aunque no dejó una huella grande en la historia de la pipa alemana, se la considera un ejemplo concreto de las condiciones en que podían fundarse los pequeños talleres de posguerra, y del accidente que podía llevarlos a desaparecer.