Fikri Baki

Fikri Baki fue un maestro pipero de espuma de mar que trabajó en Eskişehir. En fuentes extranjeras su nombre completo figura como Fikri Baki Cetekinkaya; sin embargo, por la firma breve grabada en la boquilla, en la comunidad se le conoce sobre todo como "F. Baki". Baki entró en el oficio como aprendiz en 1969 y, con el tiempo, se alejó del tallado figurativo de sus primeros años para orientarse hacia las formas clásicas de pipa y la línea escandinava contemporánea. Su fama principal proviene de haber adaptado a la espuma de mar técnicas y materiales propios de la pipería de raíz de brezo (briar).

Del Pueblo de Sepetçi al Banco de Trabajo

Las fuentes señalan que Baki provenía del pueblo de Sepetçi, asociado a las canteras de espuma de mar de Eskişehir. A partir del calificativo de "oro blanco" que se atribuye a la piedra, el nombre del pueblo se cambió después a Beyazaltın. En estos asentamientos, donde la materia prima se extraía directamente del subsuelo, era habitual que los niños se sentaran al banco de trabajo desde temprana edad. Según los registros, Baki comenzó su aprendizaje en 1969 y se formó a lo largo de la década de 1970 junto a los maestros talladores de la época. El repertorio de la talla de Eskişehir de aquellos años se apoyaba sobre todo en la figura: la cazoleta se transformaba en un rostro, una escena o una cabeza de animal, y la medida del oficio se pesaba por la profundidad del relieve.

De la Figura a la Línea Contemporánea

Baki comenzó el oficio dentro de esta tradición, pero en sus obras de madurez abandonó por completo la figura. Las fuentes atribuyen esta transformación al contacto que estableció con maestros piperos europeos; se cuenta que trabajó durante un tiempo junto al maestro alemán Rainer Barbi, observando de cerca la fabricación de pipas. Como solo unas pocas fuentes aportan este dato, su detalle permanece incierto.

Sus diseños posteriores oscilan entre los moldes clásicos establecidos y la búsqueda de la forma libre (freehand). Se considera que, por sus proporciones y el fluir de su superficie, se acerca a la estética danesa contemporánea. Entre las formas registradas figuran piezas conocidas como bent billiard, apple, panel, cuerno (horn), volcán (volcano), rhodesian, bent egg y ballena (whale), además del sistema de calabaza invertida, en el que el humo pasa por una cavidad adicional bajo la cazoleta.

Traslado de las Técnicas del Briar a la Espuma de Mar

El aspecto más recordado de Baki en la comunidad es haber trasladado a la espuma de mar prácticas ya asentadas en la pipería de briar. Encabezan la lista el trabajo de anillos y uniones en plata, las piezas intermedias de bambú entre el cuerpo y la boquilla, y las boquillas de ebonita o Cumberland (ebonita veteada) cortadas y moldeadas a mano. Las fuentes señalan que fue el primer maestro en usar bambú en pipas en Eskişehir. Las boquillas no se compraban ya hechas, sino que se trabajaban para cada pipa por separado; este detalle se considera una clara diferencia respecto al ensamblaje en serie habitual en la región.

Firma, Distribución y Situación Actual

El marcado de Baki no es un sello fijo, sino una firma manuscrita grabada en la cara lateral de la boquilla. En las piezas antiguas la firma aparece abreviada como "F. Baki", mientras que en los trabajos más recientes figura el nombre escrito por completo. La producción salió al mercado durante muchos años a través de un único distribuidor, Deniz Ural; hacia 2019 los registros indican que la distribución pasó a otro vendedor con sede en el extranjero. Según los registros, el maestro dejó el taller en los últimos años. Las pipas que llevan su firma siguen atrayendo el interés de los coleccionistas como testimonio de la transición de la tradición figurativa de la talla de Eskişehir hacia el diseño contemporáneo de pipas.