Giacomo Penzo

Giacomo Penzo es un diseñador industrial y maestro pipero nacido en la ciudad de Vicenza, en el noreste de Italia. Convirtió su taller en un negocio comercial en 2015 y, cuatro años después, se trasladó a Irlanda para comenzar a trabajar como especialista en pipas dentro de Peterson. Así, su nombre queda ligado tanto a un pequeño taller italiano como a la práctica productiva de una marca fabril de larga tradición.

Materiales y método de trabajo del taller

El grueso de la producción de Penzo lo forman las formas clásicas; como razón de esta preferencia se señala su funcionalidad y su línea ajena a las modas. El contorno tosco de un cuerpo clásico se desbasta en el torno, la superficie se afina en el disco de esmeril, y la boquilla se corta y trabaja a mano a partir de barra. En las formas libres del maestro, más cercanas a la línea de la Escuela Danesa, el orden de trabajo cambia: al cuerpo se le da forma primero en el disco, de modo que la veta quede al frente; el taladrado y el trabajo de la boquilla se dejan para el final.

El material principal del cuerpo es el briar, aunque también se emplean el madroño (corbezzolo) y el olivo. En las boquillas se usan caucho duro (ebonita), cumberland y metacrilato; en los anillos intermedios entre la caña y la boquilla aparecen boj, palmera, nogal blanco, asta y bambú. Además de la producción por encargo individual, el taller también se encarga de tareas de limpieza, restauración y renovación de boquillas.

La huella de la formación en diseño

Se considera que la formación en diseño de producto es el elemento que determina la mirada de Penzo sobre la pipa. En la definición del maestro, la pipa es ante todo una herramienta que debe funcionar de manera eficiente; la estética y la calidad de fumada no se conciben separadas de esa funcionalidad. Que la elección de materiales y los pasos de fabricación se ajusten a una serie de criterios predeterminados es también resultado de esa misma disciplina.

Detrás de este enfoque hay un periodo de aprendizaje autodidacta. El interés de Penzo por la pipa se remonta a alrededor de 2009, sus años universitarios; sus primeros ensayos los hizo en el taller casero fundado por su padre y su abuelo. El círculo del Club de Pipa de Vicenza, sus visitas a talleres de maestros y las comunidades de pipa en línea son, según los registros, los factores que aceleraron su proceso de aprendizaje. A medida que se multiplicaron los trabajos de reparación y encargo, la afición se profesionalizó y el negocio se fundó en febrero de 2015.

El puesto en Irlanda

Penzo, que se trasladó a Irlanda en 2019, comenzó a trabajar en Peterson con el título de especialista en pipas. Según la promoción de la marca, su función es asesorar en todas las etapas de la producción, afinar el equipamiento y detectar los puntos susceptibles de mejora. Se considera que el rasgo distintivo de esta posición es trasladar a la línea de fábrica el conocimiento de detalle adquirido en un banco de trabajo artesanal. El maestro, en ese mismo periodo, ha seguido haciendo sus propias pipas firmadas.

La situación de Penzo ejemplifica una tendencia que se observa en la generación más reciente de la pipa artesanal italiana: que los maestros formados a escala de taller lleven su bagaje también a la producción industrial, más allá de sus propias firmas.