Giordano (Domenico Giordano)

Giordano es un aserradero de raiz de brezo fundado en la localidad de Badalucco, en la provincia de Imperia, region italiana de Liguria. Mas que una marca de pipas, el taller es proveedor de quienes las fabrican: prepara bloques plateau (plateaux) para pipas hechas a mano y bloques ebauchon para produccion de fabrica. Su fundador, Domenico Giordano, era conocido en el gremio solo por el nombre "Mimmo".

De Calabria a Liguria

La entrada de Giordano en el oficio coincide con la epoca en que la raiz de brezo era todavia una industria local en el sur de Italia. A mediados del siglo XX, Calabria era una de las regiones que enviaba bloques en bruto a fabricas de pipas de todo el mundo; el corte y el aserrado eran, en consecuencia, un oficio muy extendido. Se cuenta que Giordano aprendio este trabajo ya a los doce anos, junto a su padre, que era aserrador; cuando el taller donde trabajaban cerro en los anos 1950, ambos pasaron a otro aserradero en San Lorenzo.

Cuando las empresas del sur entraron en dificultades, los cortadores experimentados se orientaron hacia Liguria, tambien rica en raiz de brezo. Giordano formo parte de esa migracion y se instalo en el norte a principios de los anos 1960. En sus entrevistas cita 1967 como el ano en que abrio su propio taller, mientras que los textos de presentacion de la empresa mencionan 1968. Segun los registros, habia nacido el 24 de mayo de 1941 en Melito di Porto Salvo, provincia de Reggio Calabria, y fallecio el 28 de noviembre de 2023, a los ochenta y dos anos, en Badalucco, donde paso mas de cuarenta anos de su vida.

Corte y Preparacion

El trabajo del taller comienza con el tronco todavia con tierra ("ciocco"). Segun el propio relato del maestro, la mayor parte del material procede de Francia y Cerdena, y los bloques se revisan uno a uno. Las raices se hierven entre trece y catorce horas para eliminar resinas y sales, y luego se dejan secar durante al menos un ano. Esta fase de preparacion se considera la condicion previa para que la madera pueda trabajarse sin deformarse ni agrietarse.

El elemento que determina el valor de los bloques es la frecuencia y regularidad del patron de veta en forma de llama, llamado en italiano "fiammata". Se cuenta que al taller lo visitan maestros procedentes de paises como Dinamarca, Suecia, Belgica, China y Corea, que seleccionan los bloques in situ. En este sentido, Giordano es uno de los eslabones invisibles de la cadena de suministro del brezo.

Pipas y Generaciones Siguientes

Domenico Giordano tambien hizo pipas con su propio nombre; pero esto se mantuvo como una actividad secundaria junto a su trabajo principal. Las pipas que hacia no se ajustaban a moldes preestablecidos, sino que tomaban forma segun el curso de la veta en cada bloque: esta es la definicion del enfoque freehand. Se sabe que el taller tambien ofrecia kits previamente desbastados para quienes querian tallar su propia pipa.

La empresa continua hoy como negocio familiar en el Valle Argentina bajo el nombre Giordano Briar; la firma se presenta como de tercera generacion. El reconocimiento del nombre en el gremio se apoya menos en las pipas terminadas que en la madera que hay dentro de pipas firmadas por otros maestros.