Hackert

Hackert es un taller unipersonal de pipas dirigido por Jake Hackert en la ciudad de Lancaster, en el estado de Pensilvania, Estados Unidos. No es una fábrica de producción en serie, sino un obrador artesanal en el que cada pieza se conforma a mano. El nombre de Hackert está asociado tanto a sus pipas de formas libres hechas de raíz de brezo como a su costumbre de convertir en pipas materiales propios de Norteamérica.

El taller y su entorno

Aunque el año de fundación del taller no consta en los registros, lleva décadas asociado al ambiente pipero de Lancaster. Durante mucho tiempo, el centro de ese ambiente fue la tabaquería Demuth: fundada en 1770, considerada la tabaquería más antigua del país, la tienda se mantuvo en su dirección original en el centro de la ciudad, y en años posteriores dejó la actividad minorista para convertirse en parte del Museo Demuth. El hecho de que en registros antiguos las pipas Hackert se asociaran con esta tienda debe leerse hoy como un detalle histórico. Además de fabricar pipas, el taller también se encarga de reparaciones; se sabe que, por encargo, también conforma cuerpos de maderas distintas a la raíz de brezo.

Preferencias de material

Según declara el propio taller, la raíz de brezo utilizada se trae de productores de la cuenca mediterránea. Otra distinción, basada también en esa misma declaración, separa los bloques rectos cortados de la parte interior del tronco (ebauchon) de las piezas de plateau extraídas de la capa cercana a la corteza; se indica que los modelos de formas libres (freehand) se fabrican con raíz de plateau. En la comunidad pipera se acepta que esta clasificación no es una medida de defecto, sino una descripción de posición: en el anillo exterior del tronco la veta está más apretada y aporta por sí misma una textura a la superficie. En cuanto al lenguaje de las formas, los trabajos de Hackert, con sus cazoletas voluminosas y sus líneas atrevidas, siguen más su propio estilo que las medidas clásicas inglesas.

Junto a la raíz de brezo, destacan otros dos materiales. El primero es el asta de ciervo: el taller trabaja cuerpos hechos de asta de wapití, de ciervo mula y de ciervo de cola blanca. El segundo son los cuerpos de mazorca de maíz; en estos modelos la mazorca se une, como cazoleta, con una caña de asta de ciervo de cola blanca y una boquilla. Consta en los registros que las mazorcas utilizadas proceden de Missouri Meerschaum, el principal productor de esta tradición. Que en las boquillas se use ebonita o acrílico es información basada en la propia presentación del taller; no cuenta con verificación independiente.

Su lugar

Hackert es un ejemplo típico de la generación de talleres estadounidenses unipersonales: produce un número limitado de piezas, la mayoría no repetidas entre sí, y su firma también aparece en pipas que circulan entre coleccionistas. Para fabricantes de esta escala, el enfoque de forma libre se considera una elección natural, porque permite decidir según la veta del tronco.