Holmgaard (Jens Holmgaard)

Holmgaard es el nombre que se da al escaso número de pipas artesanales dejadas por el danés Jens Holmgaard (1937-2004). Que el nombre se mencione como si fuera una marca es una atribución posterior: Holmgaard nunca vendió una sola pipa en toda su vida ni marcó con su propio nombre ninguna de las cazoletas que hizo. Aun así, la relación directa que estableció con el fundador de la Escuela Danesa ha bastado para que su nombre quedara ligado a la historia de la pipa.

De la Docencia al Banco de Trabajo

Se cuenta que Holmgaard nació en 1937 en Slagelse, en la isla de Selandia. Ejerció su vida profesional como profesor de trabajos en madera; según los registros, dio clases entre 1976 y 1993 en una escuela juvenil de Stenløse. No resultó inesperado que su interés por el arte y la escultura, sumado a sus conocimientos de la madera, lo orientara hacia la fabricación de pipas.

Lo determinante, sin embargo, fue una coincidencia de vecindad. La casa y el taller de Holmgaard estaban muy cerca del lugar donde trabajaba Sixten Ivarsson, considerado el maestro fundador de la pipa danesa; se cuenta que podía ver el taller de Ivarsson desde su propia ventana. La amistad que se desarrolló entre ambos maestros se convirtió, para Holmgaard, en un aprendizaje informal.

El Periodo 1980-1995

Se sabe que Holmgaard fabricó pipas entre 1980 y 1995 bajo la guía de Ivarsson. Las piezas surgidas durante esos quince años nunca entraron en ningún canal comercial; se cuenta que el maestro llegó a pensar en encargar un sello con su propio nombre, pero tampoco llevó esto a la práctica. Lo que puso fin a la producción fue el deterioro de su salud a mediados de los años noventa.

Las pipas que quedaron se recuerdan por el esmero en la selección del brezo (briar) y por la soltura de sus diseños de forma libre (freehand). Aunque la influencia de Ivarsson se lee claramente en las líneas, se reconoce que Holmgaard desarrolló una interpretación propia.

Esta forma de producción no era del todo insólita en la Dinamarca de la época. Los talleres de los alrededores de Copenhague estaban abiertos a que aficionados con un oficio regular entraran y salieran del banco del maestro; parte de las piezas resultantes cambió de manos sin llegar nunca al mercado. Holmgaard se considera uno de los pocos nombres documentables de ese círculo del que no se llevó registro.

El Viaje Posterior de las Pipas

Jens Holmgaard murió en 2004. Se cuenta que su hermano recogió las pipas que dejó y acudió a Lars Ivarsson, hijo de Sixten Ivarsson, para consultar qué hacer con ellas. Por indicación suya, el conjunto llegó a manos de Per Billhäll, quien dirige Scandinavian Pipes en Suecia; por esa vía las piezas se repartieron entre coleccionistas.

Hoy las pipas Holmgaard se consideran objeto de curiosidad tanto por su escasez numérica como por el vínculo directo que mantienen con la generación fundadora de la pipa danesa. Como no llevan sello, su identificación se apoya en gran medida en la procedencia, es decir, en la documentación de por qué manos ha pasado cada pieza. Esto convierte a Holmgaard en una de las ramas no registradas de la pipa danesa de forma libre.