Kalmasche Húngara, 1850

Kalmasche Húngara, 1850 es un ejemplo adecuado para leer, a través de una sola pipa antigua, tanto la pipería húngara de mediados del siglo XIX como el clima político de la época. La pieza en cuestión es una pipa de madera tallada en la forma de hornillo húngara llamada kalmasch, en cuya superficie se ha grabado una escena de la historia húngara temprana.

¿Qué es un Kalmasch?

En la literatura sobre pipas, el kalmasch se cuenta entre las tres formas de hornillo distintivas que se asentaron tempranamente en Hungría; las otras se conocen como Debrecen y Rákóczy (Ragoczy). El hornillo kalmasch recuerda la silueta de un caldero o de una campana invertida; se une a un cuello fino y alargado, y por su modo de uso se acerca a la pipa de chibuk. La mayoría de estos hornillos se tallan en madera; los ejemplares de espuma de mar son más raros. La elección de la madera coincide también con la tradición local de talla; las maderas autóctonas duras y de veta fina se prestan al trabajo en relieve, como ocurre con las maderas distintas del brezo.

La Escena del Hornillo y su Significado Político

El relieve que recorre la superficie cilíndrica del hornillo narra la toma de posesión de la Cuenca de los Cárpatos por Árpád; la sección del cuello fino, en cambio, está decorada con motivos de hojas. El origen de la composición es la serie de grabados del pintor e ilustrador vienés Peter Johann Nepomuk Geiger (1805-1880), dedicada a la historia de Hungría y Transilvania. El tallador trasladó la disposición de figuras de la litografía a la superficie curva de la madera.

La elección del tema no se considera una simple preferencia decorativa en la Hungría de mediados del siglo XIX. Tras la represión por el gobierno de los Habsburgo del movimiento independentista de 1848-1849, se habían prohibido las publicaciones que defendían la separación de Austria; en cambio, las imágenes dedicadas al pasado nacional quedaban libres. Las escenas apoyadas en la época de Álmos y Árpád, es decir, en la narrativa de la toma de posesión de la tierra, circularon en ese vacío. Representaciones como la apropiación del territorio o el pacto sellado con la sangre de los jefes de las tribus se leían, para el lector de la época, como una referencia velada que recordaba la tradición nobiliaria de elegir a su propio soberano. También en este aspecto, la pipa se sitúa en el extremo político de la tradición de las pipas con retratos y escenas históricas grabadas.

Datación y Tapa de Plata

Los originales gráficos en los que se apoya la escena se remontan a la década de 1840; en cambio, la pipa en sí probablemente se talló a finales de la década de 1850 o principios de la de 1860. Esta datación no se basa en un registro concluyente, sino en una estimación fundada en los años en que la imagen circuló: el semanario ilustrado Vasárnapi Újság, que comenzó a publicarse en Pest en 1854, reeditó dichos grabados, con lo que la composición llegó a un amplio público lector.

En la tapa de plata del hornillo, según el registro transmitido, figuran dos marcas: el nombre "Bartsch" y un punzón oficial formado por la cruz húngara y el número 13. Estas marcas no han podido cotejarse con un registro independiente de plateros. En el sistema de lotes de la Europa Central, la plata pura se consideraba de dieciséis lotes, por lo que trece lotes corresponden aproximadamente a una ley de 810-820 milésimas. Las marcas de la tapa se consideran, en el coleccionismo de pipas antiguas, una de las pistas más sólidas para determinar la fecha y el origen.