J.K. Pipes (Johan Kock)

J.K. Pipes es el taller unipersonal de Johan Kock, que trabaja en la localidad de Ærøskøbing, en la isla de Ærø, en el archipiélago meridional de Dinamarca. Kock, nacido en 1944, pertenece a una de las familias arraigadas de la isla y comenzó a fabricar pipas a una edad tardía: según los registros, pasó veintisiete años como maquinista naval y se instaló en tierra en 1992, momento en que se sentó frente al torno. Las dos letras del nombre de la marca son las iniciales del nombre del maestro.

Un taller salido de manos de ingeniero

El pasado profesional de Kock determinó de manera directa la fundación de su taller. Gracias a sus conocimientos mecánicos, diseñó y fabricó él mismo los tornos y utensilios que utiliza en la elaboración de pipas, y también realiza el arenado con un dispositivo de su propia construcción. La misma independencia se mantiene en el diseño: todas las formas que salen del taller son de su propia creación, sin tomar como referencia los modelos de otros talleres. La consecuencia práctica de ello es que no existe un catálogo fijo de modelos. La medida y la postura se determinan según el tamaño, el color y la veta del tronco que llega ese día al torno; así, de la misma mano pueden salir tanto cazoletas voluminosas de color oscuro como pipas pequeñas de tonos claros.

Material y factura

El material principal del cuerpo del taller es el brezo, y se afirma que Kock prefiere los troncos de Córcega, aunque también trabaja con brezo procedente de Grecia, Marruecos y Francia. Parte de los troncos franceses los recolecta él mismo en las montañas cercanas a Marsella, dejándolos reposar mediante corte y hervido para prepararlos para el trabajo. El acabado de la superficie es igualmente selectivo: no se recurre a masilla de relleno ni adhesivos; las cazoletas con una veta impecable se dejan sin barnizar, y en aquellas con una textura de veta más profunda la intensidad del barniz varía de pieza a pieza.

El rasgo más reconocido de la marca es el uso de morta. Esta madera de roble de pantano, extraída de un bajío en la entrada del puerto de Ærøskøbing y que se afirma tiene entre seis y siete mil años de antigüedad, adquiere por el tiempo pasado en agua salada una profundidad de color que va del amarillo dorado al marrón claro; Kock trabaja este material tanto en boquillas como en incrustaciones. El diente de ballena de Groenlandia y, en años posteriores, la espuma de mar en bruto traída de Turquía forman parte del mismo lenguaje ornamental; también se menciona que el maestro ocasionalmente fabrica cazoletas de espuma de mar. La fina orfebrería en plata es otro de los rasgos distintivos del taller. Se sabe que en las boquillas se emplean acrílico, ébano y ámbar imitación.

Concepción de la forma

Un detalle frecuente en las pipas de Kock se encuentra en la estructura interna de la cazoleta: paredes superiores que se abren casi en ángulo recto y se unen, a media altura, mediante una transición apenas perceptible, a una base cercana al cono. Se señala que este perfil interior aporta el equilibrio especialmente en las formas de cuerpo más inusuales. Cada pipa que sale del taller va acompañada de un documento que registra la procedencia del material utilizado. Con esta forma de producción a pequeña escala y totalmente artesanal, J.K. Pipes se cuenta entre los talleres artesanales de la escuela danesa que se mantienen alejados de la producción en serie.