Jan Harry Seiffert

Jan Harry Seiffert (1965 - 2019) fue un pipero aleman procedente de una familia de Kassel dedicada a la importacion de tabaco y a la venta al por mayor de pipas, que a lo largo de una carrera corta pero influyente produjo apenas un centenar de pipas al ano. La empresa familiar, Heinrich Seiffert & Sohn, fue durante mucho tiempo un nombre reconocido en el comercio piporero aleman; por eso, la cara comercial del oficio ya le resultaba familiar antes de sentarse por primera vez al torno.

Entorno Familiar y Primera Pipa

El entorno laboral de su padre, importador de tabaco, tambien marco la educacion del hijo. (El nombre del padre aparece en las fuentes de dos formas distintas, Detlef y Detlev.) Una de sus vacaciones de infancia transcurrio en Dinamarca, junto a Jens Tao Nielsen, al frente del taller Svendborg Piber. Segun se cuenta, tallo su primera pipa en aquellas vacaciones a partir de un tronco previamente perforado que le entregaron. Otro detalle que muestra el lugar de la familia en ese mundo es que su padrino era Kapp, socio de la casa Peterson; de ahi viene el segundo nombre del maestro, Harry.

Durante sus anos escolares, la musica entro en escena como segunda ocupacion. Seiffert, que tocaba bajo electrico, ademas de teclado y percusion, subio al escenario desde los dieciseis anos y siguio siendo, toda su vida, un musico de funk-jazz conocido en la zona de Kassel. El haber elegido como emblema de marca un signo que combina una pipa con una clave de sol es tambien huella de esta segunda vida.

Etapas de Formacion

Tras terminar la escuela, repartio su aprendizaje entre tres paises distintos. Primero volvio a Svendborg y conocio de cerca la disciplina del taller danes. Luego paso a Italia, a las instalaciones de Savinelli cerca de Varese, donde aprendio el funcionamiento de la produccion en serie. Su ultima parada fue Peterson, en Dublin, donde trabajo especialmente las tecnicas de platereria aplicadas a la pipa. Se cuenta que en este periodo tambien participo en los trabajos de diseno para la serie Sherlock Holmes de Peterson, y que tuvo parte en la aparicion de los modelos "Hudson" y "Mycroft".

Su Propio Taller y Estilo

Al volver a Kassel se puso al frente del taller de reparaciones de la empresa familiar; amplio su equipamiento con tornos traidos de Dinamarca e Inglaterra y comenzo a hacer sus propias pipas. Su verdadera entrada en el mercado se produjo en 1993, en la feria Intertabac de Dortmund. Segun los registros, entre 1998 y 1999 tuvo que interrumpir su trabajo por enfermedad; fuera de eso, su produccion se mantuvo en torno al centenar de pipas al ano, a escala de encargo. Tras la liquidacion de la empresa familiar a finales de 2011, traslado su taller a Hirschhagen, cerca de Kassel.

Su estilo lleva la impronta de la escuela danesa: son frecuentes las formas asimetricas y fluidas determinadas por la veta, y las boquillas de tipo plateau dejadas sin pulir. No obstante, tambien hizo formas clasicas de lineas limpias. El uso de plata, laton y maderas exoticas como brazaletes o anillos de union muestra la continuidad de la orfebreria que adquirio en Dublin. Aproximadamente tres cuartas partes de las pipas que produjo estan perforadas para el filtro de 9 mm, habitual en Alemania.

Seiffert murio el 2 de agosto de 2019, tras una larga enfermedad. La obra que dejo se considera uno de los pocos ejemplos de la interpretacion alemana del concepto de freehand.