Jopp (Uwe Jopp)

Jopp es el nombre del taller que el maestro pipero alemán Uwe Jopp lleva en solitario. Jopp, que trabaja en la aldea de Dorfhain, entre Dresde y Freiberg, comenzó a fabricar pipas a mitad de su carrera profesional; llevó a la pregunta de cómo perforar el conducto de humo el rigor de cálculo que traía de la ingeniería civil, y desarrolló así una firma propia.

De la ingeniería al taller

Jopp nació en Sajonia y pasó los primeros años de su carrera como ingeniero civil, dedicado al diseño de edificios y al trabajo en obra. Las fuentes dan fechas distintas para su año de nacimiento, por lo que no se consigna aquí. El torneado de madera que practicaba en su tiempo libre lo acercó a la pipa; según los registros, hizo sus primeras pipas en 2003. En esta primera etapa resolvió por su cuenta la forma, el comportamiento al fumar y la geometría del taladro, y ensayó cuerpos libres con el enfoque freehand.

El taladro curvo: Bogenbohrung

En el método clásico, el conducto de humo se perfora en línea recta, lo que en los cuerpos muy curvos (bent) obliga a acortar el conducto o a distorsionar el ángulo. Jopp, desde sus primeros años, comenzó a ensayar con brocas flexibles para que el conducto siguiera la curva de la espiga, y con el tiempo convirtió este método en el sello distintivo de su taller. La técnica, conocida en alemán como Bogenbohrung, permite que el humo recorra un trayecto más largo dentro de la madera; según relata el maestro, esto ayuda a que el humo llegue más fresco a la boca. Ha guardado para sí los detalles de la aplicación.

Esta técnica también le ha dado libertad en el diseño del cuerpo: como el conducto puede seguir la curva, la espiga y el cuerpo pueden formarse sin las limitaciones que impone la obligación de un taladro recto. Según recoge Pipedia, las formas propias del maestro llamadas Flowfish y Saxonian Cobra se basan en esta libertad; estos nombres no han podido confirmarse en fuentes independientes.

Material, sello y escala

Todas las pipas Jopp salen de troncos de brezo seleccionados a mano, de las propias manos del maestro; no hay una etapa de producción en serie confiada a una máquina. Las boquillas se trabajan a mano, generalmente a partir de barras de ebonita o cumberland. Al ser un taller de una sola persona, la producción anual se mantiene en un número limitado.

Las pipas se clasifican por calidad. La escala que recoge Pipedia, de menor a mayor, es la siguiente: el sello "Hand Made", seguido de dos, tres, cuatro y cinco diamantes, y en lo más alto, cinco diamantes coronados. Estos sellos se otorgan tanto según la veta del brezo como según la perfección del trabajo.

La forma de trabajar del taller se enmarca en la misma línea que la tradición de pipa de alta gama sostenida en Alemania tras Rainer Barbi: pocas pipas al año, un trabajo salido de una sola mano y un enfoque que piensa en la mecánica interna antes que en la forma.