Jose Rubio

Jose Rubio es un maestro pipero que trabaja en Oviedo, capital del Principado de Asturias, en el norte de Espana. En la historia de la pipa, Espana se menciona sobre todo como pais de materia prima donde se trabaja el trozo de brezo; los talleres espanoles que se han hecho un nombre en la pipa hecha a mano son escasos. Rubio se considera uno de los representantes contemporaneos de ese pequeno circulo.

Del Coleccionismo al Taller

Se cuenta que Rubio entro en este oficio primero como coleccionista y despues paso un largo periodo reparando pipas ajenas. El hecho de comenzar a fabricar sus propias pipas tras estos anos de reparacion determino tambien su forma de ver el oficio: en lugar de valorar una pipa solo desde fuera, aprendio como el orden del canal interno y de la camara afecta al fumar desmontando y volviendo a montar piezas. Las fuentes situan su entrada en el oficio en un pasado de mas de treinta y cinco anos, aunque no hay un ano de inicio documentado con exactitud.

Que este orden de prioridades sea importante para el se aprecia en como describe su trabajo: define su objetivo como hacer una pipa que tanto se vea bien como fume bien. Los anos en la mesa de reparacion le mostraron que, en una pipa que fuma mal, el problema suele residir en medidas invisibles a simple vista; de ahi nace el rigor que Rubio desarrollo despues.

Concepto de Trabajo

Rubio apenas se aparta de las formas clasicas; busca la diferencia no en la invencion de formas, sino en el rigor de la elaboracion. Lo que distingue a una pipa de Rubio se busca menos en la silueta que en la coherencia de los ejes de perforacion y de las medidas internas. Selecciona el a uno los trozos y deja la base de la camara con un ligero corte en V; considera que esta base funciona de forma mas equilibrada con una amplia variedad de tabacos.

En las boquillas usa vulcanita alemana (caucho endurecido) de grado A. Mantener el grosor del extremo de la boquilla en un rango muy estrecho, entre cuatro y 4,2 milimetros, y lijar los bordes laterales a mano, son practicas conocidas de su taller. Este tipo de obsesion por las medidas se considera una de las principales formas de diferenciarse de la produccion en serie en la pipa hecha a mano; la artesania de la boquilla y la forma de la ranura son los aspectos mas comentados de las pipas de Rubio.

Granulado

La verdadera firma de Rubio son las superficies granuladas. Reserva para el granulado solo los trozos de veta recta (straight grain); asi surge en la superficie una textura de anillos concentricos. Este proceso, descrito en cinco fases, dura entre diez y doce horas por pipa. Sostiene que el granulado profundo, al aumentar la superficie, ofrece un fumar mas fresco; aunque esta opinion es ampliamente aceptada en el gremio, no se basa en datos medidos. La textura resultante atrae a los coleccionistas acostumbrados a leer la veta del brezo.

La produccion se mantiene dentro de los limites naturales de un taller de una sola persona: segun los registros, la cifra anual no supera las 110 pipas. Esta escala convierte a Rubio en uno de los pocos maestros piperos independientes conocidos en Espana, aunque tambien dificulta que su trabajo llegue a un publico mas amplio.