Jørn Larsen

Jørn Larsen (n. 25 de marzo de 1949) es un maestro pipero danés. Nació en un pequeño pueblo a unos cincuenta kilómetros al sur de Copenhague, y se inició en el oficio no ante el torno del pipero, sino ante el banco del cerrajero. Este pasado lo coloca en un lugar poco habitual entre los talleres daneses: no solo hizo pipas, sino que también diseñó y construyó él mismo las máquinas con las que las fabricaba.

De la Cerrajería a la Pipa

Su relación con la pipa comenzó a los dieciséis años, en un club de pipa al que se apuntó junto con un amigo; los dos tallaban sus propias pipas a partir de bloques de raíz de brezo (briar) que compraban en Copenhague. Al terminar la escuela a los diecisiete años, se orientó hacia la mecánica y entró de aprendiz de cerrajero; completó su formación en 1970, a los veintiún años. Tras el servicio militar trabajó muchos años en este oficio, periodo durante el cual la fabricación de pipas se detuvo casi por completo. Un bloque de brezo que llegó a sus manos a los treinta años lo hizo volver a tallar; esta vez llevaba consigo una experiencia madura en el trabajo del metal.

El Entorno de Chonowitsch y Stanwell

Una excursión organizada por el club de pipa llevó a Larsen al taller de Emil Chonowitsch. Hacia 1985 volvió por segunda vez, esta vez para mostrar sus propias pipas, y allí conoció a Jess, el hijo del maestro. La colaboración que comenzó cuando Jess le pidió que fabricara herramientas especiales duró años; este encuentro fue también el eslabón que unió a Larsen al círculo de la escuela danesa. En los mismos años preparó piezas semiacabadas para Stanwell; se encargó de las virolas de plata y de los montajes de bambú y cuerno.

Los Tornos que Él Mismo Fabricó

Larsen ya durante su aprendizaje había empezado a fabricar herramientas específicas para la pipa, y para ello diseñó y construyó un torno. Las máquinas que fue añadiendo después servían para aligerar el trabajo pesado; el acabado, en cambio, seguía haciéndose a mano en cada pipa. Cuando iba a producir la misma forma varias veces, usaba el dispositivo de copiado que él mismo había montado; cuando trabajaba una pieza única, daba forma a la pipa en el torno o a mano alzada. Según los registros, una máquina similar prestó servicio más tarde en otros talleres daneses; qué talleres la usaron no se ha confirmado con fuentes independientes.

Material, Producción y Sello

Traía su brezo de Grecia y Córcega. En las boquillas usaba sobre todo ebonita negra, y en ocasiones cumberland y ámbar cultivado; en las virolas recurría a la plata, el boj, el cuerno y el ámbar. Producía alrededor de cuatrocientas pipas al año; la mayoría era de acabado liso, y una parte considerable, chorreada en marrón o negro. La mayor parte de la producción iba a Japón, Suiza y Estados Unidos; su intento de entrar en el mercado alemán trajo consigo modelos con filtro de 9 mm. Su taller estaba montado en una habitación de la casa a la que se mudó con su familia en la isla de Lolland. Sus pipas suelen llevar el sello «JORN / LARSEN / DENMARK» en tres líneas; esta firma se encuentra hoy sobre todo en ejemplares que circulan en el mercado de segunda mano.