El Traslado de Kapp & Peterson a su Nueva Fábrica (2022)

El traslado de Kapp & Peterson a su nueva fábrica es el abandono, por parte del taller de pipas más arraigado de Irlanda, del edificio de producción que había usado durante cincuenta años. Con efecto a partir del 23 de mayo de 2022, se cerraron las instalaciones de Sallynoggin, en el condado de Dublín, y la producción pasó a llevarse en el mismo entorno, en un nuevo edificio del vecino barrio de Deansgrange. La marca Peterson pasó así, a lo largo de toda su historia, solo a su tercera dirección de producción.

Historial de direcciones

El primer lugar del taller fue St. Stephen's Green, en el centro de Dublín. Según los registros, el edificio se abandonó en 1972 y la producción se trasladó a Sallynoggin; el relato de la prensa irlandesa coincide en que el taller dejó el centro de la ciudad en la década de 1970. El paso de 2022 es, por tanto, solo el segundo traslado de la marca.

Los cincuenta años transcurridos en Sallynoggin corresponden al período en que el taller dio prioridad, más que a la producción en serie, a series limitadas dirigidas al coleccionista. Series basadas en la identidad de la isla, como Erin Go Bragh, y colecciones conmemorativas como Mark Twain, se moldearon en ese edificio.

Trasfondo de la decisión

Según el relato público de la empresa, la decisión de trasladarse se apoyaba en motivos prácticos y no sentimentales. Se ha informado de que, tras el paso de Kapp & Peterson a manos de la estadounidense Laudisi Enterprises en 2018, se firmó un contrato de alquiler del edificio por cuatro años, y que al vencer ese plazo se revisaron de nuevo las necesidades; este detalle se apoya únicamente en el comunicado de la empresa y no está confirmado por registros independientes. Las dos carencias que se señalaron fueron la insuficiencia del espacio necesario para la producción y el almacenamiento, y una infraestructura que requería renovación. Según ese mismo comunicado, la instalación eléctrica del edificio había llegado al límite de su capacidad, y añadir nuevos bancos de trabajo al taller ya no era posible sin una renovación integral.

El sistema instalado en Deansgrange

El traslado se planificó de manera que interrumpiera lo menos posible la producción. Los bancos de trabajo, las herramientas manuales y las existencias de brezo (briar) sin trabajar se trasladaron al nuevo edificio en tres días con la participación de los empleados; el taller dejó Sallynoggin un miércoles y volvió a producir en Deansgrange el lunes siguiente.

El cambio más visible que trajo el nuevo edificio fue que el flujo de trabajo pudiera reorganizarse por grupos de función. Los bancos que realizan el taladrado —hornillo, alojamiento de la boquilla (mortise) y perforación de la boquilla— se reunieron en una sola línea. Que los maestros que hacen un trabajo similar trabajen uno junto a otro se considera un sistema que facilita tanto el seguimiento de la producción como el intercambio de conocimiento entre bancos. Las instalaciones cuentan además con espacio libre que permitirá ampliar en el futuro el volumen de producción y almacenamiento.

Visto desde fuera, puede parecer solo un cambio de dirección, pero el hecho se considera un indicador de continuidad para la producción de pipas en Irlanda: el taller de pipas más antiguo y de mayor escala del país ha mantenido su producción sin interrupción.