Kaywoodie

Kaywoodie es una marca estadounidense de pipas cuyas raices se remontan a la empresa Kaufmann Bros. & Bondy (KB&B), fundada en 1851 en Nueva York. Es conocida por el simbolo de la hoja de trebol incrustado en la boquilla y por el mecanismo roscado Drinkless; a mediados del siglo XX se la considera una de las pipas de fabrica mas reconocidas de Estados Unidos. Con el tiempo, el nombre de la marca paso tambien a ser el de la propia empresa fabricante.

Un nombre nacido en el Bowery

Los hermanos Kaufmann, nacidos en Alemania, abrieron en 1851 una pequena tienda de pipas en el barrio del Bowery, en Nueva York; en sus primeros anos, la produccion se llevaba a mano en la trastienda. Con el tiempo, la empresa paso a llamarse Kaufmann Bros. & Bondy, conocida abreviadamente como KB&B. Hacia finales de siglo, la empresa habia crecido lo suficiente como para abrir representaciones en St. Louis, Chicago, Atlanta y San Francisco. Segun los registros, la hoja de trebol incrustada, con las letras KB&B insertadas en su interior, se registro como marca en 1881.

El nombre Kaywoodie aparecio por primera vez en febrero de 1919 como el nombre de una de las lineas de producto de KB&B. Se senala que el nombre se derivo de la union de la inicial K de Kaufmann y la palabra inglesa "wood" (madera), en referencia a la madera de raiz de brezo (briar). Hacia mediados de la decada de 1920, el nombre ya se habia extendido a una amplia serie y, con los anos, se convirtio en la identidad de la empresa. La creciente demanda tambien desplazo la produccion: el taller se traslado primero a Union City, en Nueva Jersey, y en 1935 a West New York, en el mismo estado.

La boquilla Drinkless

En las primeras Kaywoodie se insertaba en el interior de la boquilla un tubo de aluminio desmontable. Tras tres anos de trabajo de desarrollo, en 1931 este sistema fue sustituido por una conexion roscada: la caneta y la boquilla se unian mediante una junta dentada, y la pieza metalica del extremo estaba pensada para recoger la humedad condensada y hacer que el humo llegara mas seco a la boca. Una patente de boquilla registrada en Canada en 1930 a nombre de Rudolph Hirsch, directivo de KB&B, corresponde a este mismo periodo de desarrollo. Los anuncios atribuian al mecanismo llamativas cifras de reduccion de temperatura; estas cifras no eran resultado de una medicion, sino el lenguaje publicitario propio de la epoca.

A partir de mediados de la decada de 1930, todas las Kaywoodie salian con la conexion roscada Drinkless, y el mecanismo se convirtio en el sello de la marca; llego a ser uno de los ejemplos mas reconocidos de los sistemas de condensacion y filtrado integrados en la pipa. Sin embargo, el mecanismo no se uso en todas las lineas: las pipas Export, ofrecidas brevemente entre 1950 y 1955, tenian boquilla lisa, y la Gold Series, presentada en septiembre de 1997, salio con boquillas lisas sin condensador metalico. Yello-Bole, fundada en 1932 para aprovechar el brezo de calidad inferior no usado en Kaywoodie, se llevo como la linea economica de la empresa.

Cambios de propiedad

En marzo de 1955, S. M. Frank & Co. compro The Kaywoodie Company, KB&B y sus empresas afiliadas; a partir de entonces la marca se gestiono bajo ese mismo techo. Segun la historia de la empresa, la oficina de Kaywoodie abierta en Londres en 1938 era de propiedad conjunta con Comoy's of London; la marca Kaywoodie en el Reino Unido paso por completo a manos de Comoy's a principios de la decada de 1970, y las Kaywoodie fabricadas en Londres continuaron por esa via. Segun la misma historia, la produccion cambio de ubicacion varias veces entre las instalaciones de Nueva York y sus alrededores, y la fabricacion de pipas de brezo se traslado durante un periodo a Florida.

La direccion de la empresa permanecio durante largos anos en manos de la familia Feuerbach. En mayo de 2024, Kaywoodie paso de Bill Feuerbach a Nathan B. Davis, quien antes dirigia la marca Greywoodie; asi la marca salio del ambito familiar. La produccion continua en el estado de Nueva York; en la nueva etapa se cita Cobleskill como sede de la empresa.

Kaywoodie se considera una de las representantes de mayor trayectoria en Estados Unidos del concepto clasico de pipa de fabrica. Para la clasificacion por epocas de las formas de sello y los numeros de forma, puede consultarse el articulo guia del coleccionista de Kaywoodie.