Krisor (GHK)

Krisor es una marca estadounidense de pipas hechas a mano que trabajó en el norte de California; sus pipas se sellan con las letras "GHK" dentro de un óvalo. El nombre del maestro no coincide en las fuentes: José Manuel Lopés, que recopila fichas de pipas, registra al dueño de la marca como George Krisor, mientras que los relatos de coleccionistas dan el nombre de Gilbert Henry Krisor. Como el sello en sí no se lee con facilidad, la firma circuló durante mucho tiempo bajo nombres erróneos como "Kaiser" y "Krissor".

Sello y ficha

Lo más fácil de reconocer en las pipas GHK es el dato de peso grabado en la caña: el maestro marcaba en casi todas las pipas el peso de esa pieza en gramos. Como no es una costumbre habitual ni en el trabajo de taller ni en la producción en serie, esta cifra se considera el rasgo distintivo de la firma Krisor. El sello incluye también información de longitud: en los ejemplares de tamaño estándar no aparece letra de longitud, mientras que los más largos llevan una "L" y los aún más largos, una "XL". Según se cuenta, Krisor está entre los primeros maestros estadounidenses que incluyeron la inscripción "USA" en sus pipas.

Un banco de trabajo montado tras la jubilación

Según la biografía transmitida, Krisor creció en la zona de Glenview, Illinois, y ejerció su profesión en el sector del automóvil. Tras jubilarse se instaló en Cameron Park, al pie de Sierra Nevada, unos cincuenta kilómetros al este de Sacramento, y allí empezó a hacer pipas como afición. Se registra que usaba sobre todo brezo griego, que preparaba él mismo sus pinturas y que desarrolló un método de pulido propio. Con el tiempo, la afición se convirtió en un negocio comercial y sus pipas encontraron sitio en varias tiendas de pipas de California. Se cuenta también que, en esos mismos años, fabricaba piezas auxiliares como soportes de pipa de gamuza y cobre, y atacadores (tamper) de tabaco. Según los registros, murió en 1984.

Una producción atada a una sola forma

Lo que hace inusual la producción de Krisor es que casi toda ella se concentra en una única familia de formas: el Canadian de caña larga. Casi todas las cañas están cortadas en ángulo y con la cara inferior plana; por eso las pipas no ruedan cuando se dejan tumbadas sobre la mesa. Las formas de la cazoleta y la longitud total varían de un ejemplar a otro; en los ejemplares conocidos, las boquillas son de vulcanita modelada a mano (las propiedades de este material se tratan en la entrada materiales para boquillas). Como su etapa de actividad no llegó a los veinte años, la producción se mantuvo numéricamente pequeña.

Entre lo que se cuenta destaca especialmente un juego de dos grandes Canadian que el maestro llamó "Days of Old" y que preparó junto con sus propias cajas, soportes y limpiapipas. Como las pipas de Krisor cambiaron de manos sobre todo dentro de California, su fama apenas trascendió más allá de la Costa Oeste; su nombre se recuerda junto con el de otros maestros estadounidenses que, en la misma época y en la misma región, gozaron de un reconocimiento igualmente limitado. Para el marco general de esta generación, pueden consultarse las entradas escena estadounidense de pipa artesanal y Lester C. Garlow.