Kriswill

Kriswill es la marca fundada en la ciudad de Kolding, en la peninsula danesa de Jutlandia, considerada una de las dos mayores fabricas de pipas del pais durante los anos 1960 y 1970. Por su tamano de plantilla y volumen de produccion se la menciona junto con Stanwell, el otro gigante de la epoca; ambos nombres fueron, especialmente en los mercados de exportacion, rivales entre si.

Nombre, Sello y Ficha Tecnica

Cuando los productos de la nueva fabrica llegaron por primera vez a los estantes con el sello "Kriswell", Stanwell considero que este nombre se parecia demasiado al de su propia marca. El acuerdo entre ambas partes se resolvio cambiando una sola letra, y la marca adopto la forma "Kriswill" que hoy se conoce. Tambien por esa epoca se fijo la rosa de los vientos estilizada grabada en la boquilla (stem); el sello es una referencia al pasado marinero del fundador. En los catalogos de la marca aparece ademas el nombre comercial "Kriswork Briar Trading" junto con una mencion de ser proveedor de la corte danesa; esta mencion no ha sido confirmada de forma independiente por registros oficiales.

Una Fabrica en Kolding

Karl Robert Kris, fundador de la marca, era ingeniero en la naviera A.P. Møller antes de dedicarse a la pipa. Se cuenta que conocio la raiz de brezo (briar) por primera vez durante ese trabajo, en un cargamento portuario. La contraccion del negocio naviero tras la guerra lo impulso a buscar un nuevo campo; en 1947 abrio un pequeno taller en su ciudad natal, Kolding. La produccion de los primeros anos se dirigio al mercado interno y las pipas no llevaban el nombre Kriswill, sino otra marca. Cuando crecio la demanda, a mediados de los anos 1950 se construyo una nueva instalacion fuera de la ciudad; el verdadero crecimiento y la exportacion llegaron con esta fabrica.

Linea de Diseno y Series de Modelos

El prestigio de Kriswill proviene de haber tomado en serio el diseno mientras trabajaba a escala de fabrica. Sus primeros modelos fueron dibujados por un arquitecto local; en anos posteriores, la oficina de diseno conjunta del principe sueco Sigvard Bernadotte y el danes Acton Bjørn preparo sus propias series para la marca. Estas pipas se conocen con la inscripcion "Bernadotte designed" y situan a la marca en la vertiente exportadora de la escuela danesa, que llevaba la firma del disenador a la produccion en serie.

Las principales lineas que se distinguen en el catalogo son:

• Golden Clipper: Formas pequenas, ligeras y comedidas, dirigidas principalmente al mercado europeo.

• Chief: Serie preparada para el comprador estadounidense que buscaba una pipa grande, pero que se mantenia liviana en proporcion a su tamano.

• Danish Clipper, Saga, Count, Comfort: Otras lineas diferenciadas segun preferencias de forma y equipamiento.

• Danish Crown y Navigator: Nombres secundarios conocidos por ser de fabricacion Kriswill, con los que, segun los registros, se aprovechaban los cuerpos que no alcanzaban los estandares de las lineas principales.

El Cierre de la Fabrica

Karl Robert Kris murio en 1966; el negocio permanecio en la familia y, segun los registros, su hijo Jens Kris mantuvo la direccion hasta 1975. Los anos 1970 fueron dificiles para la industria pipera en todas partes, y Dinamarca no fue la excepcion: mientras la demanda caia, los costes y salarios subian con rapidez, y se hizo cada vez mas dificil mantener el nivel de la mano de obra artesanal sin repercutirlo en el precio. Tras el cambio de direccion, la empresa no resistio mucho mas tiempo. Segun los registros, el nombre de la marca y las series de modelos se vendieron a la fabrica de Lillehammer, en Noruega, mientras que la maquinaria fue adquirida por Nørding. La produccion en Lillehammer tambien se detuvo pocos anos despues. Aunque en los anos 1980 se fabricaron pipas por un tiempo bajo el nombre Kriswill en la fabrica espanola Iberica de Pipas, estas pipas solo comparten el nombre con la produccion original.