Kulpinski (Ryszard Kulpiński)

Kulpinski es el nombre que el maestro pipero polaco Ryszard Kulpiński usa en las pipas que fabrica en la ciudad de Przemyśl. Esta pequeña ciudad del sureste del país se considera el centro de la pipería polaca desde el último cuarto del siglo XIX; Kulpiński es uno de los maestros vinculados a la generación de posguerra de esta tradición.

La tradición de Przemyśl y el aprendizaje

El inicio de la pipería en la ciudad se remonta a la década de 1870. El artesano de origen checo Wincenty Swoboda comenzó a tallar pipas en un sótano en 1889 y fundó su propio taller en 1908. La producción, detenida con la muerte de Swoboda en 1941, revivió en 1945 con el taller abierto por los hermanos Walat. Ryszard Kulpiński entró en ese taller en 1956 y allí aprendió el oficio.

Estos años pasados en el banco de trabajo fueron también la escuela de lidiar con la escasez de materiales. Como la importación de brezo (raíz de brezo) era irregular en el periodo socialista, las pipas polacas se tallaron durante largo tiempo en maderas autóctonas como el peral y el nogal. Se transmite en la literatura pipera que las condiciones se relajaron algo después de 1970; en el periodo de 1971 a 1981, en el que se popularizó el nombre «Walatówka», con el que se conocían los productos del taller Walat, se considera que Kulpiński tuvo también parte en ese éxito.

Independencia y firma propia

Según las mismas fuentes, la muerte de Ludwik Walat marcó una encrucijada para quienes se habían formado en el taller. Kulpiński trabajó durante un tiempo junto con Ryszard Filar, procedente de la misma escuela; la asociación de los dos maestros se disolvió en 1983 y desde entonces Kulpiński produjo por su cuenta. Se indica que su propio taller comenzó a funcionar en los primeros meses de 1984. También según estos registros, en 1985 recibió del entonces Ministerio de Cultura y Arte un título que podría traducirse como «maestro de las artesanías artísticas»; no se ha podido confirmar el nombre oficial en polaco de este título. En la Polonia de la época, un reconocimiento de este tipo significaba que la fabricación de pipas dejaba de ser un oficio manual corriente en la clasificación del Estado y pasaba a incluirse entre las artesanías artísticas.

El verdadero punto de inflexión llegó después de 1989. Con la disolución del Bloque del Este desapareció la escasez de brezo, y las pipas hechas en Polonia pudieron por primera vez evaluarse con los mismos criterios que los trabajos de Europa Occidental. Kulpiński aprovechó esta apertura en las ferias; expuso su trabajo dentro y fuera del país, y se le considera uno de los primeros maestros polacos cuyo nombre se dio a conocer en los círculos pipiers fuera del Europa del Este. Se indica que el abastecimiento de troncos también se asentó en este periodo, con material adquirido predominantemente en Portugal, España y Albania a partir de 1997.

Las pipas Autograf

El taller trabajó desde el principio en dos ritmos distintos. Las formas clásicas se multiplicaron con apoyo de máquina; junto a ellas se produjeron piezas terminadas a mano una por una. Este doble sistema es un ejemplo de cómo la distinción entre pipa artesanal y pipa de fábrica puede observarse dentro de un mismo taller. Las pipas trabajadas a mano se distinguen con el nombre Autograf y números de cuatro cifras; algunas son tallas figurativas y escultóricas, y otras formas libres en el estilo freehand, modeladas según el veteado del tronco.

En el listado de Autograf figuran también reinterpretaciones de piezas históricas. Se cuenta que la pipa número 0099 se hizo tomando como base las medidas de una pipa de espuma de mar que se conserva en el museo de Przemyśl y que, según se dice, fue tallada hacia 1800 para un noble polaco. La colección de pipas de la ciudad se exhibe hoy en el Museo de la Campana y la Pipa, dependiente del Museo Nacional de Przemyśl, en el edificio de la torre del reloj. No se ha podido acceder a un registro actualizado sobre la situación reciente del maestro y del taller.