Lars Ivarsson

Lars Ivarsson (h. 1944 - 11 de febrero de 2018), hijo del maestro pipero danes Sixten Ivarsson, es el representante de segunda generacion de la tradicion de la pipa hecha a mano. En la corriente conocida como escuela danesa, su nombre se asocia con haber llevado los metodos heredados de su padre a un nivel de precision de medidas y proporciones aun mayor; a el se remonta el origen de detalles hoy considerados habituales, como la seccion del vastago, el giro del borde de la caceta o la continuidad del canal de aire.

Crecer en el taller

Su ano de nacimiento no consta claramente en los registros; que tuviera setenta y tres anos al morir y que en 1996 se le mostrara con cincuenta y uno apuntan en conjunto a 1944-45. Paso su infancia junto al banco de trabajo de su padre en Copenhague y se ganaba algo de dinero de bolsillo haciendo pequenas tareas alli. La edad en que comenzo estas tareas varia segun la fuente: en un relato se habla de ocho anos, en otro basado en las propias palabras de Ivarsson, de doce. En 1969 termino sus estudios de administracion de empresas en la Universidad de Copenhague, pero no abandono el banco de trabajo. A finales de la decada de 1960 en el taller trabajaban tres personas: Sixten, Lars y Jess Chonowitsch, que se habia incorporado junto a Sixten por esas fechas. Cuando Chonowitsch se marcho en 1970 para fundar su propio taller, ese esquema se disolvio.

Con los anos, Lars prefirio vivir en el campo. A mediados de la decada de 1990 compro una casa en la costa, a unos cien kilometros de Copenhague, y establecio su taller junto a la vivienda; en los registros que enumeran a los maestros daneses su direccion figura como Nykoping. En ese mismo periodo su produccion anual se cifra en unas setenta pipas.

Medida, proporcion y forma

Su influencia se aprecia mas en las decisiones de medida que en pipas concretas. El cambio de la seccion redonda del vastago a una forma de gota se convirtio en una solucion habitual en generaciones posteriores. Tambien se le atribuye la forma blowfish, de cuerpo hinchado y asimetrico; esta atribucion descansa en un unico relato de segunda mano segun el cual la idea nacio al observar un pez en un acuario. La dificultad de esta forma reside en que exige reunir en el mismo bloque de raiz de brezo (briar) la direccion de la veta con las superficies abombadas del cuerpo.

En el terreno tecnico, la medida en la que insistia era el canal de aire: sostenia que debia mantener la misma seccion, sin estrecharse, desde el fondo de la caceta hasta la punta de la boquilla. Se cuenta que esta seccion se mantenia en 4 milimetros de principio a fin; como el dato procede de segunda mano, no debe tomarse como definitivo. Sus boquillas las cortaba a mano en ebonita, un caucho duro que hacia traer de Alemania. No compartia la creencia extendida sobre la edad de la raiz de brezo y rechazaba abiertamente el rumor de la madera centenaria; decia que la mayoria de los bloques que usaba llevaban entre uno y cinco anos de secado, y que una madera excesivamente seca dificultaba el trabajo. El arenado tambien lo hacia en su propio taller, en un horno adquirido unicamente para ese fin.

Sellos

En las pipas Ivarsson, el sello es la leyenda "an Ivarsson product" dispuesta en circulo. Segun contaba Lars, el derecho a estampar esta leyenda pertenecia solo a su padre, a el mismo y a Chonowitsch. Para distinguir al maestro, las pipas de Lars llevaban una "L" y las de Sixten un simbolo de sol. La mayoria de las pipas llevan tambien el ano de fabricacion y el numero de orden dentro de ese ano; el sello 24/1970 indica la pipa numero veinticuatro hecha en 1970. Ademas de esto, estampaba un sello adicional en forma de pez en las pipas que consideraba impecables segun sus propios criterios; se cuenta que el numero de pipas con ese sello se mantuvo en torno a treinta y cinco hasta mediados de la decada de 1990. Chonowitsch uso con el mismo proposito un sello de pajaro.

Entorno, familia e influencia

El taller de Copenhague de la decada de 1960 era un punto de encuentro de la piperia escandinava; el sueco Bo Nordh acudio alli a aprender el metodo, y la amistad entre ambos duro anos. Jorn Micke, que paso por el mismo circulo, es hoy mas conocido en Japon. Las pipas Ivarsson apenas llegaron a los coleccionistas estadounidenses despues de la decada de 1970; se cuenta que la mayor parte de la produccion iba a Japon. De sus dos hijas, la menor, Nanna Ivarsson (n. 5 de abril de 1974), se traslado a Copenhague a los dieciocho anos para trabajar junto a su abuelo Sixten, y tras estudiar diseno volvio al banco de trabajo de su padre, convirtiendose en la fabricante de tercera generacion de la familia.

Lars Ivarsson murio el 11 de febrero de 2018, a los setenta y tres anos, tras un largo periodo de cancer; le sobrevivieron su esposa Annette y sus hijas Nanna y Camilla. Hoy se le recuerda como una de las pocas figuras que fijaron los habitos de medida y acabado hoy asentados en la fabricacion de pipas artesanales.