Lindner (Michael Lindner)

Lindner es la marca de las pipas hechas a mano que el maestro estadounidense Michael Lindner produjo en solitario desde comienzos de la decada de 2000 hasta la segunda mitad de la decada de 2010. Lindner se crio en los alrededores de Detroit; antes de pasar al taller, su formacion habia sido en bellas artes y diseno, a la que se sumaban ademas estudios de administracion de empresas. La produccion nunca supero la escala de taller: alrededor de cien pipas al ano, todas salidas de la misma mano.

Del Comercio Minorista al Taller

Lindner entro en el mundo de la pipa primero como vendedor. The Piperack, que fundo en 1997, era una de las primeras iniciativas de internet dedicadas a reunir pipas estate (de segunda mano), restaurarlas y devolverlas a la circulacion. Para el ano 2000 queria incorporar a su propia empresa el trabajo de reparacion y restauracion; el torno que compro para esta tarea provoco un giro imprevisto. Las primeras pipas que salieron de ese mismo torno transformaron su ocupacion de vendedor a fabricante.

Aprendio la tecnica en gran medida por ensayo y error. Segun su propio relato, en los primeros anos cuatro nombres lo guiaron: Jimmy Cooke en la puesta a punto de la maquinaria, Trever Talbert en la eleccion de equipo y herramientas, John Eells en los criterios de acabado, y Paul Bonacquisti en cuestiones como el revestimiento de la caja y la seleccion del torno.

Material y Ejecucion

El proveedor de brezo del taller era el italiano Mimmo, que tambien suministraba bloques a numerosos maestros reconocidos. Los bloques se dejaban curar unos tres anos en un entorno expuesto a los cambios de estacion. El arenado no se encargaba a terceros; se hacia en el propio taller.

Las boquillas no se compraban ya moldeadas, sino que se torneaban a partir de varilla de ebonita traida de Alemania (materiales de boquilla). Bambu, cuerno, maderas exoticas y marfil de mastodonte procedente de Canada se empleaban en detalles decorativos. En el canal de humo habia un criterio invariable: el limpiapipas debia poder llegar a la caja sin que fuera necesario ensanchar el extremo del canal. El detalle mas rapidamente reconocible de la marca es el extremo de la boquilla; la amplia caja en forma de embudo junto con la superficie de mordida concava se consideran, por si solas, un rasgo distintivo entre los coleccionistas.

Formas y Sellos

El repertorio avanzo por dos vias: por un lado, interpretaciones contemporaneas de los clasicos ingleses; por otro, formas libres (freehand) con influencia danesa. Blowfish se convirtio en la mas conocida de estas. La serie "Flower", de inspiracion natural, esta formada en cambio por cuerpos que llevan nombres de flores, como Ladyslipper y Calla.

Segun los registros, la clasificacion se hacia con letras: en las superficies lisas, B, A y AA mostraban escalones ascendentes, y en el nivel mas alto figuraba el sello Dragonfly. En anos posteriores se anadieron, junto a la letra de grado, numeros dentro de un circulo que indicaban la complejidad de la forma y el tamano.

Briarlab y Despues

En el verano de 2015, Lindner fundo junto con Nate King y otros maestros el taller conjunto Briarlab en Indianapolis. El objetivo era compartir un espacio amplio y bien equipado y poder ofrecer formacion a quienes quisieran aprender a fabricar pipas. La iniciativa no fue duradera; segun se ha transmitido, el taller cerro en 2017, y poco despues Lindner tambien abandono la produccion y se deshizo de sus tornos. La marca ya no produce piezas nuevas.