Lips Pipeworks

Lips Pipeworks es un pequeño taller estadounidense de pipas, registrado a nombre de Thomas J. Lips, que trabaja con un solo maestro en la ciudad de Portland, en el estado de Oregon. Segun los registros, se hizo visible a mediados de la decada de 2000, trabajo unicamente con brezo y produjo todos los modelos que presento a partir de sus propios diseños. Su nombre procede del apellido del maestro; en este sentido, el taller se cuenta entre las practicas de fabricacion identificadas con una sola firma, mas que como una marca corporativa.

Escala y forma de trabajo

Casi todo lo que se sabe sobre el taller procede de sus propias publicaciones de presentacion de 2006-2007 y del registro de Pipedia que las resume. En estos registros no figuran una serie regular, un numero de catalogo ni una cifra de produccion anual; el cuadro resultante es el de un sistema de trabajo en el que se fueron añadiendo con el tiempo diseños individuales e independientes entre si. No se sabe cuantas pipas produjo el maestro, a que paises llegaron ni si establecio una relacion de aprendiz-maestro con otro fabricante.

Preferencia de material

Segun cuenta Lips, el taller probo durante un tiempo distintos tipos de madera tras su fundacion, y despues de comparar su comportamiento al arder y al calentarse, decanto de forma definitiva su preferencia por el brezo. La textura resistente al calor y porosa de la raiz de brezo de la cuenca mediterranea alejo al taller de las pruebas con maderas alternativas. Decidirse por un solo material es una actitud frecuente en los pequeños talleres: el maestro encuentra asi la oportunidad de profundizar su tecnica en un rango de materiales estrecho.

Su lugar

La produccion se enmarca en la rama de la fabricacion de pipas basada en el trabajo manual; se trata de pipas pocas, hechas por una sola mano, en las que dos ejemplares nunca son iguales. En este sentido, el taller se sitúa del lado artesanal de la distincion entre hecho a mano y hecho a maquina. Como en cuanto a nombres de modelo y familias de forma solo hay informacion basada en la propia presentacion del taller, no confirmada de forma independiente, aqui no se ofrece un desglose detallado de formas.

Situacion actual

Las publicaciones conocidas del taller se interrumpen en 2007; no se ha encontrado ningun registro de produccion, exposicion o comercio de años posteriores. Como no se ha podido determinar una fecha oficial de cierre, no esta claro cuando ni por que dejo de funcionar el taller. Lips Pipeworks se recuerda hoy como uno de los ejemplos documentados, pero de corta trayectoria, de los talleres unipersonales de brezo que se multiplicaron en Estados Unidos a mediados de la decada de 2000.