Lorenzo

Lorenzo es una de las pocas firmas que, de un vistazo, evocan las pipas italianas de los años setenta: pared gruesa de la cazoleta, cuerpo grande, superficie mate sedosa y pinturas que van del rojo oscuro al naranja brillante. La historia de la empresa detrás de esta imagen se remonta, sin embargo, mucho más atrás, al taller Fratelli Lana, fundado en 1900 en Gallarate. Es el tercer establecimiento en trabajar la raíz de brezo (briar) en la provincia de Varese, en Lombardía; antes que él estaban Rossi (1886) y Ceresa (1897). La marca solo adoptó su nombre actual en 1969.

Los Años de las Pipas sin Sello

El taller, fundado por dos hermanos, trabajó en su primera etapa únicamente para el mercado interno. La apertura al exterior comenzó en 1922, con la sociedad establecida con la familia de comerciantes milaneses Tagliabue; a partir de esa fecha los pedidos procedentes de Europa crecieron de forma constante. La plantilla alcanzó las 120 personas en la década de 1930, y la empresa dejó de ser un taller para convertirse, en la Italia de la época, en una fábrica de pleno derecho. Ese crecimiento no se reflejó en el producto: durante décadas lo que se fabricó fueron pipas baratas y sin pretensiones destinadas al gran público. La mayoría no llevaba sello de marca alguno; en la cazoleta solo figuraba una inscripción genérica del tipo "Genuine Bruyere". Como gran parte de la producción se hacía por encargo de otras firmas, tampoco se desarrolló un lenguaje de formas propio de la empresa. Un rastro de aquellos años perdura en generaciones posteriores: Romolo Aliverti, que entró a trabajar en 1920 y con el tiempo ascendió a director técnico.

El Nacimiento del Nombre Lorenzo

La familia Tagliabue compró la empresa por completo en 1946, y el nombre pasó a ser Manufattura di Pipe Tagliabue. La dirección pasó, poco antes de 1950, a Lorenzo Tagliabue. El rápido ascenso de marcas fundadas en la posguerra, como Castello y Brebbia, lo llevó a decidir abandonar el escalón de la producción en serie barata; entraron entonces en juego modelos propios, diseñados por él mismo y orientados a una categoría superior. La marca adoptó el nombre Lorenzo en 1969. Según se cuenta, la razón fue que existía otra empresa de pipas que llevaba el nombre Tagliabue.

Los nuevos modelos llamaron la atención primero por sus dimensiones. Los vástagos anchos y robustos, las paredes gruesas de la cazoleta y las bases achatadas para poder apoyarse sobre la mesa se consideran la firma de la marca; combinados con colores vivos, dieron lugar a una imagen que no se parecía a la de ninguna otra marca de la época. El modelo más solicitado fue un Oom Paul grande, del que se hicieron numerosas variantes. La marca ganó, a lo largo de los años setenta y ochenta, un amplio público, en particular entre los usuarios jóvenes. La objeción que más se repite en la comunidad es la frecuencia con la que se ocultaban los defectos de la cazoleta con masilla.

Los modelos de gama inferior salieron con nombres aparte:

Submarca	Alcance
Spitfire	Equivalentes directos de las formas Lorenzo y modelos clásicos más pequeños; la mayoría con alojamiento de filtro de 9 mm
Lloyd's	Segunda línea de calidad de Lorenzo

Las Generaciones Aliverti

Lorenzo Tagliabue se retiró del negocio en 1983 sin dejar tras de sí un heredero que continuara la empresa; falleció en 1987. Según los registros, la marca se mantuvo mientras tanto durante un breve periodo bajo licencia de Comoy's of London, y después estuvo a punto de desaparecer del mercado. En 1988, Riccardo Aliverti, hijo de Romolo Aliverti, junto con su esposa Gabriella, tomaron de la familia Tagliabue los derechos de la marca y reanudaron la producción. Riccardo había aprendido el oficio en 1954, a los catorce años, junto a su padre, y en 1973 había asumido de él la dirección técnica. La tercera generación, con Massimo Aliverti, dirige el área de ventas desde 1991.

Lorenzo es hoy, ante todo, un nombre de marca. Según los registros, mientras las series superiores siguen fabricándose en Italia, las líneas de gama inferior se producen por encargo en Albania para aprovechar los yacimientos de briar.