Ludwig Lorenz

Ludwig Lorenz es el nombre actual de una tradición de fabricación de pipas que se extiende desde hace tres generaciones en la región austríaca del Tirol. El inicio de la familia en la producción de pipas se remonta a 1886, y su taller actual se encuentra en el pueblo de Götzens, a pocos kilómetros de Innsbruck. La marca no es una fábrica de producción en serie, sino un taller artesanal unipersonal que produce unas pocas centenas de piezas al año; en los registros comerciales austríacos figura con el nombre "Pfeifendesign Lorenz" y el oficio de fabricante de pipas (Pfeifenschneider).

Una Tradición Familiar de Tres Generaciones

Según los registros, la primera generación de la familia inició la producción de pipas en 1886. El principal mérito de que el negocio adquiriera su forma actual corresponde a Karl Lorenz, de la segunda generación: tras la Segunda Guerra Mundial abrió una tienda de pipas en Innsbruck y, a lo largo de una carrera cercana a los sesenta años, dirigió tanto la producción como la venta. Ludwig Lorenz, nacido en 1963, no entró en el oficio directamente desde el banco de trabajo pipero, sino a través de un aprendizaje en escultura en madera, disciplina en la que obtuvo su título de maestro; aprendió los secretos de la fabricación de pipas junto a su padre. Fundó su propia empresa en 1985, y siguió llevando hasta 2004 la tienda de Innsbruck heredada de su padre. Desde entonces continúa su trabajo en su taller de Götzens.

La Pipa de Doble Filtro

La característica que dio a conocer el nombre Lorenz más allá de las fronteras austríacas es el sistema de doble filtro que Karl Lorenz desarrolló en la década de 1950. El sistema cuenta con dos puntos de filtrado separados: una placa filtrante colocada en el fondo de la cazoleta desmontable y un segundo filtro dentro del vástago. El objetivo es retener en dos etapas la humedad y los productos de condensación del humo, para lograr un fumado más seco y suave. El fabricante afirma que no existe otro ejemplo semejante en el mercado; esta es la característica que hace que la marca se mencione también fuera de Austria. En la producción estándar, las pipas se perforan para filtro de 9 mm; el cuerpo sin filtro solo se fabrica bajo encargo especial. Los principios de funcionamiento de los distintos tipos de filtro y su efecto en el fumado se tratan en detalle en el artículo filtros y sistemas de pipa.

Producción y Materiales

Del taller salen entre cien y doscientas pipas al año, y cada pieza es única; todas las etapas, desde el corte en bruto hasta el pulido final, pasan por las mismas manos. La raíz de brezo (briar) utilizada proviene de la cuenca mediterránea, según los registros especialmente de la región de Calabria, en el sur de Italia. Las boquillas se elaboran en acrílico modelado a mano; en los anillos y elementos de ornamentación se usan materiales como oro, plata y cuerno. El fabricante señala que completa una pipa en unos treinta pasos distintos; en una noticia tirolesa afirma que el tiempo que transcurre desde el corte en bruto hasta el pulido se mantiene en dos o tres horas por pieza. Los detalles de esta forma de trabajo pueden consultarse en el artículo cómo se hace una pipa.

La influencia de su formación en escultura también se aprecia en el catálogo de producción. Junto a las formas clásicas, los diseños fuera de lo común, figurativos y de estilo libre también son un rasgo conocido del taller; el fabricante afirma que incluso en estos experimentos su criterio fundamental sigue siendo que la pipa se mantenga fumable. En este sentido, Lorenz se sitúa en un punto donde se cruzan la tradición industrializada de la pipa con filtro germano-austríaca y el enfoque freehand.