Luna Pipes: Un Taller Estadounidense Dedicado a El Señor de los Anillos

Luna Pipes es un pequeño taller de pipas que funcionó en la localidad de Bothell, en el estado de Washington, en los suburbios al noreste de Seattle. Su fundador, Tom Johnson, se dedicaba principalmente a la carpintería; abordó la fabricación de pipas a tiempo parcial y mantuvo su producción a la escala de los talleres que trabajan por encargo. El nombre de la marca solo se conoció dentro de un círculo reducido de aficionados.

Fundación del Taller

No está documentado en qué año se abrió el taller; los registros disponibles apuntan a finales de los años noventa. Según la propia declaración de Johnson, su primer intento de pipa surgió al trabajar por completo, de principio a fin, un bloque de briar que había comprado, y esta pieza obtuvo el tercer lugar en el concurso de talla de pipas organizado en 1998 por la revista estadounidense Pipes & Tobaccos. El premio no ha podido confirmarse por una fuente independiente.

La boquilla de este primer trabajo se cortó a mano en Corian, la lámina de piedra artificial usada en encimeras de cocina. La afición por materiales de boquilla poco convencionales se mantuvo también en los trabajos posteriores del taller. Se cuenta que Johnson encontró a sus primeros clientes en el entorno del Seattle Pipe Club; este relato, que se apoya en una sola fuente, es coherente con el rumbo general de la generación de fabricantes independientes que ganó visibilidad en Estados Unidos a través de las redes de clubes. Para el panorama más amplio de esa época puede consultarse el artículo Go West.

Línea de Producción

La producción principal de Luna Pipes son pipas de briar freehand, no sujetas a molde. En estas piezas destaca la combinación de tallo de bambú con boquilla de acrílico transparente. El taller se propuso como principio fabricar cada pipa según las medidas dadas por el cliente, en lugar de vender desde un stock disponible; esta es la razón principal por la que la producción total se mantuvo limitada.

Modelos de Fantasía

Lo que dio a conocer la marca más allá del círculo del briar fue su familia de modelos de tallo largo dedicada a la novela de J.R.R. Tolkien El Señor de los Anillos. Estas pipas tipo churchwarden, con los nombres Hobbit, Strider y Gandalf, se ofrecían en tres construcciones distintas: por completo en fresno blanco, por completo en arce, o con cazoleta de briar y tallo de arce. Las longitudes que figuran en los registros son 10 pulgadas para Strider, 14 para Hobbit y 18 para Gandalf. No se sabe si estas medidas se mantuvieron fijas a lo largo del catálogo; los relatos de segunda mano que mencionan longitudes distintas no han podido confirmarse.

No existe un registro fiable de la actividad del taller después de mediados de la década de 2000. Luna Pipes se recuerda hoy como una de las paradas breves pero singulares de la escena estadounidense de pipas independientes.