MarTelo (Gustavo Cunha)

MarTelo es el taller de pipas que el diseñador brasileño Gustavo Cunha lleva en solitario. El nombre de la marca proviene de la palabra portuguesa martelo, que significa "martillo". La produccion se mantiene en un numero limitado de piezas al ano, y cada pipa se moldea de forma individual; por ello, en lugar de un catalogo de modelos fijo, surgen obras unicas e independientes entre si. El taller se cuenta entre los mas reconocidos internacionalmente de entre los pocos fabricantes contemporaneos de Sudamerica.

Del diseno de mobiliario a la pipa

La relacion de Cunha con la madera comienza mucho antes que la pipa. Crecio en Diamantina, en el estado de Minas Gerais, y se cuenta que hacia los quince anos ya ejercitaba la mano fabricando arcos y flechas tradicionales. Completo su formacion universitaria en diseno, especialmente en diseno de mobiliario. Su primer intento serio con la pipa llego tras la graduacion, en la epoca en que tenia acceso al parque de maquinas del fabricante de muebles donde trabajaba: ensayos de forma libre (freehand) no atados a un molde, que recordaban de lejos a las formas clasicas inglesas.

El acontecimiento que definio su rumbo fue la visita, en los ultimos meses de 2013, al taller del maestro danes Tom Eltang; segun los registros, este encuentro tuvo lugar en octubre. Tras regresar a Brasil despues de esta visita, Cunha compro el equipo y las maquinas necesarias, y en abril de 2014 paso a la fabricacion de pipas a tiempo completo. Tanto Pipedia como el propio texto de presentacion de la marca coinciden en esta fecha; en algunas entrevistas se dice que la transicion se produjo en mayo.

Estilo y material

La linea de las pipas MarTelo se describe en la interseccion de dos tradiciones: la fluidez de trazo de la escuela danesa y el sentido neoclasico de proporcion de los talleres griegos. Cunha dice haber pasado tiempo en Grecia con Chris Asteriou y Konstantinos Anastasopoulos para perfeccionar su oficio, y afirma haberse visto claramente influido por el trabajo de los jovenes fabricantes griegos. Las piezas resultantes se consideran interpretaciones que mantienen reconocibles las familias de formas clasicas, pero que juegan con sus proporciones.

El material es el segundo aspecto en el que insiste la marca. Cunha trabaja unicamente con troncos de brezo (briar) secados durante largo tiempo. Los troncos que usa proceden de Makis Minetos, en Grecia; de Mimmo Romeo y de un proveedor llamado Manno, en Italia; y tambien de origen argelino. Adquirir troncos de distintas geografias a la vez deja un amplio margen de eleccion en cuanto a textura del veteado y dureza. Como es habitual en los talleres unipersonales, todas las fases, desde la seleccion del tronco hasta el trabajo de la boquilla, salen de la misma mano; este es el principal factor que mantiene baja la produccion anual.

Actualidad

El taller se encuentra en la capital estatal, Belo Horizonte; aunque algunas paginas de presentacion mencionan como sede la ciudad natal del fabricante, Diamantina, la mayoria de las fuentes coinciden en Belo Horizonte. Al ser la escala de produccion pequeña, las piezas llegan mayoritariamente al circulo internacional de coleccionistas. Cunha define su objetivo como mantener viva la cultura de fumar en pipa y hacer objetos que no se descarten, que envejezcan junto con su dueño.