Matzhold (Peter Matzhold)

Matzhold es la marca de pipas hechas a mano que firma con su propio nombre el maestro austriaco Peter Matzhold (n. 1952). La producción se lleva a cabo en un taller unipersonal instalado en la zona rural al norte de Graz, en el estado de Estiria, al sureste del país, y se limita a unas pocas centenas de piezas al año. Con esta escala, la marca se cuenta entre las pipas que salen de la mano de un único maestro, y no de la producción de fábrica.

De la Arquitectura al Banco de Trabajo

La primera profesión de Matzhold fue la arquitectura; completó sus estudios en Graz y trabajó varios años en ese campo. Ya en esos años probó a tallar pipas, sin fines de venta, para piezas de uso propio. Se cuenta que el punto de inflexión fue conocer a un galerista en Basilea y exponer allí sus pipas; después de esa exposición dejó la arquitectura y se dedicó al banco de trabajo. Según los registros, trabaja como pipero a tiempo completo desde 1978. No aprendió el oficio junto a un maestro, sino que avanzó por su cuenta durante un largo período de ensayo y error; su nombre se dio a conocer primero en los círculos de la pipa de Austria y Alemania.

Taller y Principios de Producción

El taller está justo al lado de la casa del maestro; el depósito de briar también se guarda en el mismo lugar. La producción anual se limita a unas doscientas pipas, y las cazoletas se tallan en briar italiano. La regla más conocida de la marca es la prohibición del relleno: ninguna pipa con un defecto tapado con pasta sale del taller. Las piezas en las que se observa un defecto en la pared de la cámara o en el canal de humo se descartan aunque hayan llegado a la última fase de producción; el mismo rigor se aplica a los errores de perforación. Según relata el propio maestro, solo el sesenta por ciento de los bloques de briar (ebauchon) que empieza a trabajar llega a convertirse en pipa. El taller también se encarga de la reparación y restauración de pipas; se reciben piezas enviadas desde todos los rincones de Austria, entre ellas pipas de fábrica inglesas. Los encargos hechos según el dibujo enviado por el cliente también forman parte de la producción.

Lenguaje de Formas y Superficie

Las pipas Matzhold se sitúan en un punto intermedio entre los moldes clásicos y la forma libre; una parte de ellas no encaja en la nomenclatura de formas establecida. En los bloques elegidos se busca veta recta o cruzada, y las líneas de la cazoleta se mantienen sencillas. Las boquillas se cortan a mano y se hacen de ebonita; la forma a la que más recurre el maestro es la media silla de montar (half-saddle), que suaviza la transición de la cazoleta a la boquilla. También se usan boquillas de dorso recto que corren paralelas por encima de la cámara. En algunas pipas se ven piezas intermedias de madera de olivo, y en otras, prolongaciones del tubo de cuerno. El acabado habitual es un tono que va del marrón claro al naranja, pulido con cera de carnauba; también hay ejemplares arenados.

Sello

Las pipas llevan bajo la cazoleta el nombre "Matzhold", una indicación del lugar de fabricación y el número de forma. Se señala que las letras junto al sello indican el grado de calidad, y que la inscripción "CU" corresponde al grado superior; el orden completo de los grados no ha sido confirmado por fuentes independientes.