Montgomery Handmade Pipes

Montgomery Handmade Pipes es un taller de pipas de pequeña escala fundado por el estadounidense Jeremiah W. Montgomery a mediados de la década de 2000 en Pensilvania. La marca se menciona en las fuentes de coleccionistas no tanto por el número de pipas que produjo como por la trayectoria de desarrollo en dos etapas, registrada en el propio relato del maestro, y por su sistema regular de sellado. Como muchos talleres estadounidenses de la misma época, nació de un taller de sótano; una historia de inicio similar se ve también en el artículo sobre J.L. Thompson.

De la Etapa Southmont a Montgomery

Según el propio relato del maestro, el inicio del negocio se remonta a los años pasados en Southmont, perteneciente a Johnstown. Montgomery, que llevaba fumando en pipa unos dos años, probó junto a un amigo a fabricar sus propias pipas; esta afición se convirtió en una pequeña iniciativa bajo el nombre Southmont Pipe Company. Se cuenta que este primer taller, instalado en el garaje del sótano de la casa, funcionó hasta comienzos de 2006. Las pipas de este período llevan un sello formado con las letras "S" y "P" entrelazadas.

A mediados de ese mismo año, tras mudarse a Hollidaysburg, Montgomery, que ya trabajaba solo, optó por dar a la marca su propio apellido. Indica que con el nuevo taller también revisó sus métodos de fabricación, aunque las fuentes no detallan en qué consistieron esos cambios. Para una visión general de la escena estadounidense de pipas artesanales de esos años, puede consultarse el artículo sobre Go West.

El Sistema de Sellado

El rasgo más fácilmente reconocible de la marca es su sistema de sellado sencillo y legible. Las pipas del período de Hollidaysburg llevan un código de cuatro dígitos tras las letras "MHP". Los dos primeros dígitos del código indican el año de fabricación, y los dos últimos, el número de orden de la pipa dentro de ese año. Así, un coleccionista que observe el sello puede deducir de un vistazo a qué año pertenece la pipa que tiene en sus manos y qué lugar ocupa en la producción de ese año. Este tipo de sistema de numeración personal es habitual en los talleres estadounidenses de un solo maestro y facilita la datación de las pipas; como ocurre en el caso de Denny Souers, el sello es a menudo el único documento de la marca.

Lo Desconocido

Casi toda la información sobre Montgomery procede del propio texto de presentación del maestro. El volumen total de producción, la procedencia del brezo empleado, las preferencias de material para las boquillas y hasta cuándo funcionó el taller no están documentados en fuentes independientes. El único texto de presentación disponible data de la segunda mitad de la década de 2000, y como no existe ningún registro de años posteriores, se desconoce cuándo y cómo terminó la marca. Por ello, Montgomery se cuenta, entre los numerosos talleres estadounidenses de vida corta de esa época, como un ejemplo cuyo rastro puede seguirse al menos gracias a su sello. Para los esfuerzos por recopilar nombres de fabricantes puede consultarse el artículo sobre Rex Poggenpohl.