Mr. Andersen

Mr. Andersen no es la marca de un taller, sino la de una tienda. Esta etiqueta, que lleva uno de los apellidos más comunes que pueden imaginarse en Dinamarca, fue lanzada por el vendedor de pipas de Copenhague Remo Sørensen; sus pipas, por su parte, fueron talladas por varios maestros daneses a los que Sørensen encargaba el trabajo. Por ello, la marca constituye un ejemplo típico de la tradición de "marca de tienda" muy extendida en torno a la escuela danesa. En este sistema, la tienda decide el diseño y el nombre, y encarga el trabajo de tallado a talleres externos, de modo que bajo una sola etiqueta pueden reunirse manos muy distintas entre sí. La identidad hoy difícil de descifrar de Mr. Andersen se debe en gran medida a esta forma de trabajar. No hay registro de cuándo se fundó la marca; los ejemplares conocidos apuntan a la segunda mitad del siglo XX.

De qué mano salió

Quién está detrás de la etiqueta es una pregunta no resuelta entre los círculos de coleccionistas. El nombre más citado en los registros es Jørgen Larsen, que trabajó en Larsen & Stigart; una parte de los ejemplares conservados se le atribuye con cautela. Sin embargo, esta atribución no descansa sobre una base sólida: el hecho de que en la pipería danesa de la misma época trabajaran dos personas distintas llamadas Jørgen Larsen deja en la incertidumbre a cuál de los dos se hace referencia. En los relatos también aparecen otros fabricantes daneses como Jarl y Chieftain; el nombre de Finn Andersen, en cambio, solo se menciona a nivel de hipótesis. Que los registros no coincidan entre sí es habitual en las marcas de tienda que trabajan por encargo: bajo una misma etiqueta pueden encontrarse manos distintas según el año y el lote.

La semejanza de nombres añade otra capa al asunto. Søren Eric Andersen, que trabajó una temporada en la tienda Larsen & Stigart de Copenhague, manifestó su desagrado por el nombre de la marca; llamó la atención sobre la confusión que genera que tanto Andersen como Larsen figuren entre los apellidos más frecuentes de Dinamarca. Esta semejanza está detrás de que a veces se le atribuya la etiqueta a él; no existe un documento que respalde dicha atribución.

Marcado y formas

En los ejemplares que circulan de mano en mano, la marca se encuentra bajo el vástago. Arriba, en caracteres cursivos, el nombre de la marca; debajo, "Hand Crafted"; y en la línea inferior, "Made in Denmark"; la serie se cierra con un número de una sola cifra. No está documentado a qué corresponde ese número. En los talleres daneses, cifras similares suelen indicar el orden de forma o de tamaño, pero como no se conoce una tabla así para Mr. Andersen, esto no pasa de ser una analogía.

La mayoría de los ejemplares conocidos son cazoletas freehand modeladas a mano, acordes con el gusto danés de la época: borde coronado, superficies plateau con parte de la textura de la corteza conservada, líneas de vástago fluidas. Entre las restauraciones documentadas hay también un Dublin freehand; también se encuentran formas clásicas como billiard y brandy lisas. Las cazoletas se tallaron en brezo (briar), y en las boquillas se usaron tanto ebonita como acrílico. La marca no está en producción actualmente; su nombre sobrevive sobre todo a través del mercado de pipas de segunda mano.