Purdy (Will Purdy)

Purdy es la marca de las pipas que el maestro pipotero estadounidense Will Purdy firma con su propio nombre. Segun los registros, Purdy nacio en 1958 y trabaja en un pequeno banco montado en el sotano de su casa, en Louisville, dentro del condado de Boulder, en el estado de Colorado. Su taller es unipersonal y, dado que su produccion anual se mantiene baja, su firma se conoce mas como un nombre que circula en los circulos de coleccionistas que como una marca de distribucion amplia.

Fundacion del banco de trabajo

El contacto de Purdy con la pipa se remonta a su juventud, a un entorno familiar de fumadores de pipa; sin embargo, la fabricacion entro en su vida justo a comienzos de los anos 2000. Sus primeras pruebas fueron en 2001 con kits de pipa armados a partir de piezas ya listas, y al ano siguiente paso a modelar a partir de bloques, adquiriendo dos tornos y una reserva de barras de briar y ebonita. Se sabe que desarrollo su oficio no mediante un aprendizaje de taller, sino con una rutina de practica diaria e ininterrumpida; tambien consta que en ese proceso se sirvio de las valoraciones de algunos coleccionistas.

La apertura del banco de trabajo hacia el exterior se produjo a comienzos de 2004 con las piezas que llevo a las ferias de pipas de Los Angeles y Chicago. Las pipas de superficie lisa (smooth) entraron en circulacion ese mismo ano, mientras que las de superficie arenada (sandblast) se anunciaron para 2007, aunque tambien se conocen ejemplares arenados fechados en anos posteriores. Este recorrido apunta en la misma direccion que la multiplicacion, en el mismo periodo, de los pequenos bancos autodidactas dentro de la escena estadounidense de la pipa hecha a mano.

Material y fabricacion

Se informa que el briar que utiliza proviene de Italia y que se ha dejado curar durante al menos cinco anos; en la seleccion del briar, la lectura de la veta por bloque es determinante. En las boquillas no se usa molde prefabricado: la barra de ebonita de fabricacion alemana se corta y modela a mano, y consta que esta barra se obtiene del maestro danes Tom Eltang y de Pia Eltang. Junto a la ebonita negra tambien se prefiere el cumberland, de aspecto veteado. Esta postura coincide con la linea que, en materia de materiales de boquilla, se inclina por la ebonita trabajada a mano.

La caniza puede abrirse redonda, conica o escalonada segun la forma de la pieza; que corte se elegira depende desde el principio del bloque y de la forma. Como se ve con frecuencia en los bancos de pequena escala, todas las etapas, desde el modelado en bruto hasta el acabado final, salen de la misma mano; esto se considera la principal razon por la que la produccion anual se mantiene limitada.

Concepto de forma

Purdy se sirve de las formas establecidas de las tradiciones francesa, inglesa y escandinava; sin embargo, como determina la forma segun la veta del bloque, dos piezas con el mismo nombre nunca son copia una de la otra. Tambien produce piezas unicas que no entran en ningun molde establecido. Este enfoque se emparenta, no con el trabajo de fabrica basado en moldes y produccion en serie, sino con el concepto de banco artesanal. Las piezas llevan una marca de clasificacion; en los registros de segunda mano se encuentran tanto grados de letra como A y C como grados con nombre propio. Los criterios de estos grados no han sido explicados por el fabricante.