Rattray's

Rattray's es una marca cuyo origen se remonta a una tienda de tabaco en la ciudad escocesa de Perth, conocida primero por sus mezclas y con el tiempo tambien por sus pipas. Charles Rattray, fundador de la marca, nunca fabrico sus propias pipas; encargo a otros talleres las pipas que llevan su nombre, y como este arreglo continua hoy, Rattray's se considera mas un nombre y una linea de gusto que una fabrica.

La Tienda de Perth

Segun los registros, Charles Rattray nacio en 1880 y crecio en Dundee, donde el comercio de tabaco era fuerte; alli tambien aprendio a mezclar. En 1903, a los veintitres anos, se traslado a Perth y comenzo a trabajar en una tienda de tabaco en la calle principal de la ciudad. Compro esa misma tienda en 1911 y le puso su nombre. Las fuentes a veces usan indistintamente las fechas 1903 y 1911; la primera corresponde a la llegada a Perth, y la segunda al ano en que el negocio realmente comenzo a conocerse con el nombre Rattray.

Como la mayoria de los tabaqueros de la epoca, Rattray no solo vendia tabaco preparado, sino que tambien preparaba sus propias mezclas en la trastienda. Con el tiempo, este trabajo se convirtio en la identidad misma de la tienda. Las mezclas de estilo escoces que llevan su nombre se desarrollaron en una linea donde el latakia intenso y los tabacos orientales se equilibraban con virginia; en el gremio, Rattray se cuenta entre los nombres que perfeccionaron este estilo. Parte de los nombres de las mezclas se transmitio a generaciones posteriores a traves de la marca.

Cambios de Propiedad

Charles Rattray murio en 1964; al frente del negocio paso su hijo, que llevaba el mismo nombre, y lo dirigio hasta su jubilacion en 1980. La tienda de Perth cerro despues de esto, segun lo transmitido, en 1981. Con la muerte del hijo en 1984, los derechos sobre el nombre de la marca y las recetas originales pasaron a sus hijas. Parte de las mezclas ya se elaboraba desde los anos setenta en instalaciones de otros fabricantes. En la siguiente etapa, la empresa tabacalera alemana Kohlhase & Kopp fue primero importadora de los productos Rattray's en Alemania, y despues incorporo a su seno el nombre de la marca y las recetas. La fecha exacta de este traspaso no esta documentada; las fuentes senalan un rango entre fines de los anos ochenta y 1990. Asi, una marca de origen escoces se convirtio en un nombre cuya produccion se traslado a la Europa continental.

Las Pipas

El nombre que llevo la rama pipera de la marca a su linea actual es Oliver Kopp. Las pipas con sello Rattray's no salen de una sola fabrica; los pedidos se distribuyen entre talleres establecidos. Por el lado frances, de la region de Saint-Claude se citan Chacom y Butz-Choquin; por el lado italiano, Brebbia y Gigi. Segun lo transmitido, L'Anatra tambien esta incluida en la lista; los modelos de espuma de mar, por su parte, se encargan al taller Altinay, que trabaja con la piedra de Eskisehir.

Este disperso esquema de produccion permite reunir bajo una sola marca una amplia gama de formas clasicas inglesas. Los nombres de las series muchas veces se toman prestados de las mezclas de tabaco de la marca; asi los catalogos de pipas y de tabaco se reflejan mutuamente. Aunque el material principal es la raiz de brezo (briar), en la serie Bog Oak, que ya no se produce, se usaba roble ennegrecido tras siglos sumergido en un pantano; este material es conocido en el gremio con el nombre de morta. En el catalogo tambien tienen cabida diferentes acabados de superficie, desde el pulido liso hasta el granulado.