Rovera

Rovera es un apellido familiar nacido en 1911 en el norte de Italia, en los alrededores de Varese, que dejó su huella en el siglo posterior de la pipa italiana. La marca ya no produce hoy bajo su propio nombre; en cambio, dos casas de raigambre que aún funcionan en Italia son continuación directa de aquel primer taller. Por eso el nombre Rovera se recuerda más como el punto de partida de un árbol genealógico que como una marca única.

El Taller de los Cuatro Hermanos

Los fundadores del negocio fueron los hermanos Federico, Carlo, Cornelio y Francesco Rovera. Según los registros, los cuatro habían trabajado en la fábrica Rossi antes de abrir su propio taller, y conocían de cerca aquel sistema de producción en serie. Su negocio, situado según los registros en Groppello, perteneciente a Gavirate, abrió en 1911 y siguió un camino parecido: la producción se apoyaba sobre todo en tornos mecánicos, y las pipas de brezo salían con el sello Rovera hacia diversos países de Europa. Varese y su entorno eran en aquellos años la zona donde se concentraba la fabricación italiana de pipas; los hermanos Rovera se cuentan entre los primeros eslabones de esta concentración.

La División de la Familia

El paso del negocio familiar a la segunda generación no se tradujo en el crecimiento de una sola marca, sino en la aparición de dos ramas distintas. En 1949, Federico Rovera fundó junto a sus hijos Figli di Federico Rovera, que llevaba su propio nombre. Esta empresa, conocida en forma abreviada como Fe-Ro, se estableció en Oltrona al Lago, cerca de Varese, y con el tiempo se contó entre los fabricantes de pipa italianos más reconocidos; se sabe que la empresa sigue hoy en manos de la misma familia.

La segunda rama se formó en torno a Angelo Rovera, que quedó al frente del negocio. Las fuentes no coinciden sobre de qué hermano era hijo Angelo; lo que no se discute es que llegó justo tras la generación fundadora. Angelo, junto a su hijo Dorelio, adoptó, según se relata, el nombre Ardor en 1974. El nombre se formó a partir de las primeras sílabas de los dos nombres: "Ar" de Angelo Rovera y "Dor" de Dorelio Rovera. Este cambio no fue solo de nombre: se redujo la escala de producción y la fabricación en serie dio paso a una línea terminada a mano, pieza por pieza, con más peso en el diseño.

Una Línea que Continúa

Angelo Rovera murió en 1999; la maestría del taller recayó en Dorelio, que había entrado como aprendiz al banco de trabajo desde muy joven. En los años siguientes, también los hijos de Dorelio pasaron al taller. Entre ellos, Damiano Rovera tanto continuó la producción de Ardor como se dio a conocer por sus obras firmadas con su propio nombre, de marcado carácter freehand; para las impresiones de primera mano del gremio sobre esta generación puede consultarse el registro de la entrevista a Damiano Rovera.

Así, aunque el nombre del taller fundado en 1911 se haya retirado de los estantes, el negocio en sí no se interrumpió. Que generaciones sucesivas de la misma familia se hayan mantenido tanto tiempo frente al banco de trabajo no es algo frecuente en la pipa italiana; por esta continuidad, el nombre Rovera sigue recordándose como uno de los primeros registros de la tradición de pipa artesanal del país.