Ruetz Pipes (Christian Ruetz)

Ruetz Pipes es la marca de pipas hechas a mano que Christian Ruetz produce con su propio nombre en la region austriaca del Tirol. Detras de la marca no hay una tradicion de taller consolidada, sino la experiencia acumulada en un banco de trabajo individual. Su rasgo distintivo es que utiliza la corteza sin trabajar (plateau) que queda sobre el bloque de briar no como un detalle ornamental, sino como el elemento principal que define la forma.

Disenos de Firma

Lo que hace reconocible a la marca es la manera en que se ubica el plateau, la corteza de la raiz. Mientras que en muchos talleres esta corteza se deja como una fina franja alrededor de la boca de la caceruela, en los disenos de Ruetz llamados "Broken Gaia" y "Broken Godfather" la corteza recorre el tallo y desciende hasta la base de la boquilla. Como las superficies intermedias quedan divididas en secciones, la pipa da la impresion de una masa fracturada y vuelta a unir. Esta disposicion ha dado lugar a una silueta reconocible incluso sin leer el sello. Otro nombre mencionado en la promocion del fabricante es "The Swan".

Fuera de las superficies con corteza, Ruetz no se aleja de las medidas clasicas: las proporciones del cuerpo se mantienen dentro de los limites de las familias de formas establecidas, y en la misma pipa conviven zonas pulidas y texturas rugosas. El arenado y la corteza natural no se usan como dos opciones intercambiables, sino como los dos extremos de una misma concepcion de superficie.

Taller y Forma de Trabajo

El taller se encuentra en la localidad de Silz, en el valle del Inn tirolés; es el unico dato de ubicacion que ofrece el sitio oficial del fabricante. Ruetz no llego a la pipa mediante una formacion profesional, sino que comenzo a escala domestica durante los anos en que trabajaba como tecnico de mantenimiento. No existe un registro verificado que fije una fecha para sus primeros intentos; se cuenta que sus comienzos fueron con viejos cuchillos de tallar heredados de su suegro, sobre un trozo de madera no demasiado dura. Al no contar con un torno ni con un maestro que lo guiara, mas alla de la destreza manual propia de su oficio tecnico, tuvo que resolver por su cuenta cuestiones como los angulos de perforacion, la lectura de la veta y el teñido. El hecho de haber quedado al margen de los moldes que se transmiten de maestro a aprendiz se considera la razon principal de que su estilo resulte tan personal.

Se afirma que hoy la produccion se lleva a cabo a tiempo completo; el ano en que se produjo esa transicion no ha podido confirmarse con una fuente independiente. Solo Pipedia senala que a Ruetz le influyo el enfoque de Sixten Ivarsson segun el cual "cada trozo de raiz tiene su propia estructura". Tambien se menciona su relacion con el colega austriaco Peter Matzhold; el alcance de este vinculo resulta incierto porque no aparece en el sitio propio del fabricante.

Valoracion

Ruetz Pipes se cita como ejemplo de que, en una Austria sin antecedentes de fabricacion de pipas a escala industrial, los talleres unipersonales pueden atraer el interes de coleccionistas internacionales. Las cantidades producidas son limitadas y cada pipa se termina de manera individual; que dos ejemplares sean identicos resulta imposible por la propia naturaleza del uso de la corteza.