Sabina Santos (Sabina Pipes)

Sabina Santos es una maestra pipotera portuguesa que firma sus pipas hechas a mano con el nombre «Sabina». Según los registros, nació el 20 de mayo de 1985 en la ciudad de Tiel, en los Países Bajos, y vive en Portugal desde los tres años. El hecho de trabajar en un oficio en el que las maestras mujeres son escasas ha contribuido a que su nombre se diera a conocer tempranamente.

Llegada al oficio

Santos estudió comunicación y pasó los primeros años de su vida laboral en el ámbito financiero. Ella misma cuenta que buscó equilibrio frente al trabajo de oficina orientándose hacia los trabajos en madera; según los registros, esta búsqueda se remonta hacia 2013. El interés por el mundo de la pipa hecha a mano de su esposo, fumador de pipa desde hacía muchos años, también la atrajo hacia el mismo campo. Tras el nacimiento de su hijo, Santos dejó su trabajo y talló su primera pipa en ese período.

Durante los tres años siguientes aprendió sola, por ensayo y error, con cada pipa. Al ver los límites de trabajar en solitario, viajó a Dinamarca para formarse, donde pasó siete semanas. João Reis, también portugués, fue su guía; en este período recibió también, en el propio banco de trabajo, conocimientos de maestros como Tom Eltang, Kai Nielsen, Kurt Balleby y Tao Nielsen. Se señala que en sus trabajos en Dinamarca se centró especialmente en los acabados de superficie, los cuerpos con boquilla de bambú y la geometría de perforación.

Concepto de forma

Los diseños de Santos se sitúan claramente en la línea de la escuela danesa. Según su propio relato, entre sus fuentes de inspiración están maestros escandinavos como la familia Ivarsson, Bo Nordh, Poul Ilsted y Jess Chonowitsch. Se sabe que prefiere tomar las formas clásicas como base y darles una interpretación actual.

El propio énfasis de la maestra es que la estética no va por delante de la ingeniería: tanto la proporción del cuerpo como la precisión de la perforación y la geometría interior son, para ella, la medida del trabajo. Como material principal usa brezo (briar) de origen italiano y argelino; las boquillas (stem) las trabaja a mano a partir de ebonita alemana. En la decoración y en los anillos de transición emplea bambú, cuerno, maderas exóticas, así como marfil de mamut y hueso ya tratados. Se ha registrado también que ha experimentado con material obtenido de botellas de plástico reciclado con fines decorativos.

Sellos

Todas las pipas llevan el sello «Sabina». En una parte de ellas hay además un sello de una sola letra, «G»; la maestra estampa esta marca solo en los ejemplares que ella misma considera más logrados según sus propios criterios, y la letra hace referencia al nombre de su hijo, Gil. Por tanto, la «G» no es el nombre de una serie o de un acabado, sino una marca de clasificación que el propio fabricante aplica internamente. Al ser la escala del taller pequeña, la producción anual es limitada y cada pieza se termina a mano una por una; por eso no cabe esperar que dos pipas sean idénticas entre sí.

Reconocimiento

El nombre de Santos se ha dado a conocer en encuentros internacionales como las ferias de pipas de Chicago y Chengde; también ha sido invitada al programa de radio dirigido por Brian Levine.