Saladich

Saladich es la marca de las pipas que el maestro catalán Joan Saladich i Garriga firma con su propio nombre. Los datos de contacto conocidos sitúan al maestro en una dirección de Cataluña, en las cercanías de Sabadell. El taller no es una instalación de producción, sino que tiene la escala de un despacho de trabajo unipersonal: las pipas no se hacen para exhibir en un estante, sino para una persona, y cada pieza se trata como un encargo aparte.

Repertorio

Lo que mantiene unidas las obras del maestro no es una familia de formas determinada, sino el propio encargo. Del mismo banco de trabajo salen pipas retrato hechas a partir de una fotografía, cazoletas talladas con figuras humanas y animales, formas clásicas reinterpretadas según el deseo del cliente, piezas freehand sin molde y reproducciones de ejemplares antiguos. El nombre Saladich se asocia en los círculos piperos españoles sobre todo con estas cazoletas talladas, es decir, con piezas que al sostenerlas en la mano recuerdan a una pequeña escultura.

De manera paralela, el maestro también se ha encargado de la reparación y restauración de pipas que le traen coleccionistas y anticuarios; en su propia presentación atribuye este trabajo a años de experiencia en el banco.

Del Tronco a la Cazoleta

El material se separa según el trabajo a realizar. El tiempo de secado oscila entre tres y ocho años; los troncos de brezo de veteado regular y legible van hacia las formas clásicas y los freehand, mientras que los de veteado denso y compacto, al no desmoronarse al ser tallados, se reservan para las cazoletas figurativas. Esta separación implica que el repertorio de formas del taller depende directamente de la selección del tronco.

En el modelado se reduce al mínimo la ayuda mecánica. El trabajo de talla se realiza con gubia y formón; las formas torneadas, con una gubia sostenida a mano en el torno. En la superficie interior de la cazoleta no se aplica ningún aditivo, ni aceite, ni aroma, ni una capa de carbón prefabricada; el maestro justifica esto argumentando que este tipo de tratamientos oculta a la vista la formación de la propia capa de carbonización (culottage) del brezo.

Las boquillas también se modelan a mano. La preferencia habitual es el acrílico, aunque se señala que también se recurre al cuerno o al ámbar cuando el estilo de la pipa lo requiere. Entre los elementos ornamentales, como anillos y tapas, se cuentan la plata, el oro, el ámbar y el marfil; el marfil debe interpretarse hoy como una práctica histórica a la luz de la normativa comercial vigente.

Los Límites de las Fuentes

Casi toda la información sobre Saladich se basa en el propio texto de presentación del maestro. Ningún registro menciona su año de nacimiento, la fecha de fundación del taller ni el volumen anual de producción; el dato de Sabadell proviene únicamente de una dirección de contacto y no ha podido confirmarse de forma independiente. El dominio propio del maestro no está accesible hoy en día, y las últimas entradas de sus páginas personales datan de comienzos de la década de 2010. Por ello no se sabe si el taller sigue activo, y el artículo se ha limitado únicamente a los datos que pueden verificarse.