Salim Şener

Salim Şener es un tallador de pipas de espuma de mar formado en la región de Eskişehir. Su nombre aparece en los registros internacionales en la forma "Salim Sener", sin los signos diacríticos del turco; en el sello de sus pipas, en cambio, suele verse solo "Salim" o "Sener". Los registros indican que entró en el oficio a principios de la década de 1970 y que, en más de cuarenta años de producción, se dio a conocer tanto por sus tallas figurativas como por esquemas de decoración que llevan su propio nombre.

De la cantera al torno

Según los registros, en la infancia de Şener la vocación no era la talla sino la enseñanza; llamaba la atención por su facilidad para el dibujo. En 1970, a los trece años, comenzó a trabajar en las canteras de espuma de mar cercanas a su pueblo, Margı, para ayudar a su padre. Tras un año en la cantera, orientó su rumbo hacia el torno: en 1971 entró como aprendiz con Ahmet Gök en su pueblo, y entre 1972 y 1974 trabajó en el taller de su tío Ekrem Şener en Eskişehir. Que en los registros de subastas figure como nacido en 1957 concuerda con estas fechas.

Este itinerario es el ejemplo típico de lo habitual en la talla de espuma de mar de Eskişehir. En los pueblos de las canteras, los niños solían empezar por la extracción y selección de la piedra, y solo pasaban a la talla tras años trabajando junto a un maestro en tareas intermedias como el desbastado y el pulido. Que Şener pasara por dos talleres distintos también forma parte de este esquema; el paso del taller del pueblo al taller de la ciudad suponía, además, un cambio de escala y de repertorio temático.

Esquemas decorativos

Según las fuentes, comenzó a tallar sus motivos florales característicos en 1985 y el diseño conocido como "garra invertida" (reverse claw) en 1989, y ha seguido trabajando este tema desde entonces. El motivo de la garra es uno de los temas más antiguos de la talla de espuma de mar; desde los talleres del siglo XIX se ha trabajado en forma de una garra de ave rapaz que envuelve la cazoleta. Que Şener abordara este tema clásico con su propio esquema ha hecho que su nombre se cite bajo un epígrafe aparte en las fichas de catálogo.

Entre las pipas que llevan su firma en registros de segunda mano y de catálogo se ven temas como el dragón, el águila, el tigre, la cabeza de cabra y el retrato humano; estas piezas se agrupan en los catálogos de los vendedores bajo el epígrafe "Autograph Series". El número de talladores de espuma de mar turcos capaces de firmar una pipa con su propio nombre es limitado, y Şener se cuenta entre los maestros que ostentan esta distinción.

Colaboraciones y estado de las fuentes

Se indica que en el pasado trabajó junto con Şevket Gezer y Yunus Ege, y que desde 1999 mantiene una asociación con Erdoğan Ege. Su trabajo llega al exterior de Turquía sobre todo por dos vías: MeerschaumStore, con sede en Eskişehir, y SMS, que lleva pipas turcas de espuma de mar en bloque a Estados Unidos. En las fichas de talladores maestros de los vendedores estadounidenses, su nombre aparece junto a otros como Erdoğan Ege, Yunus Ege y Sadık Yanık.

Aunque las fuentes señalan que ha ganado diversos premios, no están documentados el nombre de estos, la institución que los otorgó ni el año. Tampoco se ha podido llegar a un registro verificable sobre el estado actual de su taller, los aprendices que ha formado ni si la producción continúa; lo que se conoce se basa en breves fichas biográficas y en los registros de segunda mano por los que circulan sus pipas.