Sir del Nobile

Sir del Nobile es un fabricante italiano de pipas establecido en la provincia de Livorno, en la Toscana. El origen de la marca se remonta a la decisión de una empresa pipera estadounidense de establecer su propia rama logística en Europa. La firma neoyorquina S. M. Frank & Co. abrió a principios de la década de 1960 una filial en Livorno bajo el nombre KYM Europe Srl, desde donde comenzó a enviar mercancía tanto a Europa como a los mercados de África, Oriente Medio y el sudeste asiático. Las iniciales del nombre reunían las tres marcas de la casa matriz: Kaywoodie, Yello-Bole y Medico.

Del Almacén a la Producción

La planta, concebida sobre el papel únicamente como un centro de almacenamiento y distribución, pronto comenzó también a operar sus propios bancos de trabajo. En 1965 se abrió bajo el mismo techo una fábrica de pipas, cuya producción salió al mercado con el nombre Sir del Nobile. La base de distribución europea de las marcas estadounidenses se convirtió así en una dirección de producción.

Durante muchos años, gran parte del trabajo cotidiano del taller lo constituyeron las pipas y filtros Medico. Estas pipas se preparaban con alojamientos de filtro de 6 y 9 milímetros, ambas medidas correspondientes a los estándares de filtro establecidos en Europa. Mientras que el nombre Medico se asociaba en Estados Unidos sobre todo a su filtro desechable de absorción, la producción europea se conformaba según estas medidas de alojamiento propias de la costumbre del continente.

Dentro de la Tradición de Maremma

La región donde se ubica el taller no es una dirección casual para la pipería italiana. La costa de Maremma, en la Toscana, se considera el centro tanto de los talleres donde se corta y seca el tronco de briar como de un saber tornero transmitido de generación en generación. Que los artesanos que trabajaban en los bancos de Sir del Nobile procedieran de esta tradición local es un punto destacado en los propios textos promocionales de la marca; no se ha documentado de forma independiente. Que la disciplina de producción en serie adquirida en las pipas con filtro de gama media se trasladara con el tiempo a una gama alta más esmerada es el núcleo del propio relato de la marca.

Los productos, en general, se mantienen dentro del marco de los moldes clásicos italianos y se preparan con el método habitual de la producción en serie italiana, en un sistema donde se combinan el trabajo manual y el trabajo mecánico. La marca se cuenta entre los fabricantes de escala media que trabajan con un catálogo regular, más que entre los talleres que llevan la firma de artesanos individuales.

Periodo Posterior

Según el relato que circula en torno a S. M. Frank, la empresa cerró su planta de producción en Estados Unidos a principios de la década de 1980 y basó durante un tiempo sus marcas por completo en pipas fabricadas en Italia. El mismo relato afirma que este acuerdo no duró mucho, y que la empresa, deseando mantener el control de calidad, volvió a la producción estadounidense en 1992 al adquirir un fabricante en Florida. Estos puntos de inflexión no han podido confirmarse con un registro independiente. La rama italiana, por su parte, continuó la distribución europea con las pipas Sir del Nobile y Medico.

La empresa figura en los registros bajo el nombre Sir del Nobile Pipes Srl, con domicilio en Cecina. Según los registros de directorios comerciales, la firma habría entrado en proceso de liquidación; esta información no es concluyente, ya que se basa únicamente en el título del registro del directorio. Aun así, las pipas de la marca siguen mencionándose en los catálogos de los vendedores europeos de tabaco y pipas, y también aparecen de vez en cuando en los círculos de coleccionistas de segunda mano.