Skovgaard

Skovgaard es el nombre de las pipas que el maestro pipero danés Lasse Skovgaard Jørgensen sella con su propio nombre. Nacido en 1983, el maestro trabaja en la parte sur de la isla de Selandia. En que su nombre se diera a conocer con rapidez fuera de Dinamarca tuvieron parte tanto los años de aprendizaje pasados en el taller de su padre como la disciplina de fábrica adquirida en una veterana firma pipera del país.

Un aprendiz formado en el banco de Larsen

El padre, Benni Jørgensen, es también un maestro pipero, y el primer contacto de Lasse con el oficio se dio en ese taller. Sin embargo, su entrada en el oficio no fue por la pipa, sino por los accesorios: a los dieciséis años tallaba atacadores de tabaco de cuerno de búfalo para W.Ø. Larsen. A los dieciocho años ya trabajaba en las series "select" y de dos tonos de la misma firma; a los diecinueve se le asignó la fabricación de las pipas de veta recta (straight grain) de Larsen, consideradas el trabajo más exigente de la casa. Que practicara en una línea de producción considerada el patrón de la industria pipera danesa siendo aún adolescente se toma como la fuente de la confianza técnica de sus trabajos posteriores.

La salida en Chicago de 2004

La decisión de pasar a la producción con su propio sello se tomó por el impulso del maestro Teddy Knudsen, amigo de su padre. En 2004, Skovgaard acudió a la feria internacional de pipas de Chicagoland con doce pipas de superficie lisa que llevaban su propio nombre; ese primer lote se vendió por completo durante la feria. Al año siguiente volvió a la feria con setenta y cinco pipas, esta vez con cuerpos mayoritariamente chorreados (sandblasted), y el resultado no cambió. Estas dos participaciones se consideran el punto de inflexión que estableció la red de compradores del taller fuera de Dinamarca; desde entonces, los trabajos del maestro han llegado a muchos países.

Concepto de superficie y forma

Los trabajos de Skovgaard combinan la línea de forma libre de la Escuela Danesa con la disciplina artesanal medida aprendida en un taller de fábrica. Las superficies chorreadas forman una parte notable de la producción; en el chorreado profundo, los anillos anuales del briar destacan como si estuvieran en relieve. Junto a las familias de formas clásicas hay también cuerpos con nombres propios del maestro; en las fuentes se mencionan formas llamadas "Whale" y "Elephant's Foot".

En la clasificación, el escalón más alto es el sello de grado superior, reservado a un pequeño número de cuerpos cuyo veteado o forma se considera extraordinario; en las fuentes este sello se llama "Lion". El taller es un negocio de una sola persona con producción anual limitada; como cada pipa sale de la misma mano, el volumen de producción está determinado por el ritmo de trabajo personal.

El orden de sellado también sigue la costumbre habitual entre los maestros independientes de Dinamarca: bajo el cuerpo se estampa el nombre del maestro y, junto a él, la marca que indica el grado de la pieza. Este orden, a diferencia del sistema basado en números de modelo de las marcas de producción en serie, apunta a una forma de producción en la que cada pieza se evalúa por sí misma. El nombre de Skovgaard se cuenta entre los de la joven generación de maestros daneses que a comienzos de la década de 2000 surgieron con su propio sello; esta generación se considera representante de un período de transición en el que se pasaba de los grandes talleres del país a talleres pequeños.