Steve Morrisette Pipes

Steve Morrisette Pipes es la marca de pipas de raiz de brezo (briar) hechas a mano que produce, el solo, el maestro estadounidense Steve Morrisette en su taller. Morrisette no proviene ni de una fabrica ni de un aprendizaje formal: entro en el oficio primero como coleccionista, y luego se puso al banco de trabajo visitando uno a uno a los maestros estadounidenses de su generacion. La produccion es de pequena escala y sale de principio a fin de una sola mano. En este sentido, se le cuenta dentro de la generacion que se formo en el fortalecimiento de la pipa artesanal estadounidense de los anos 2000, transmitiendo el conocimiento no de maestro a aprendiz, sino de maestro a maestro.

Estilo, material y sello

El lenguaje de formas de Morrisette se acerca a la escuela danesa; aplica los moldes clasicos daneses directamente o los interpreta con libertad. Esta escuela se reconoce por sus lineas fluidas que salen de las medidas del molde y por sus cuerpos ligeros de pared fina. Sus pipas son en su mayoria de pequena escala y livianas; se basan mas en las relaciones de proporcion y las transiciones de superficie que en volumenes grandes. Cuan trabajado esta un cuerpo de apariencia sencilla solo se distingue al mirarlo de cerca. En la boquilla (stem) prefiere la ebonita alemana, usa cuerno y madera como pieza intermedia, y termina el briar con esquemas de tenido que resaltan la veta. Segun las presentaciones de los vendedores, las pipas llevan el sello "S M" dentro de un circulo.

Del coleccionismo al taller

El criterio de Morrisette se asento a lo largo del tiempo sobre las pipas danesas y alemanas de alta gama que fue coleccionando; Jess Chonowitsch, Tom Eltang, Teddy Knudsen, Rainer Barbi y Paolo Becker se cuentan entre los nombres que fijaron ese criterio. Su propia produccion comenzo con pruebas modestas: reformo pipas baratas que tenia a mano, saco cuerpos de bloques ya perforados. Lo que convirtio esas pruebas en un oficio fueron las ferias. La gran feria de pipas de Chicago y el encuentro CORPS de Richmond le permitieron tanto llegar a los maestros como abrir su propio trabajo a la critica. Se cuenta que su paso a una produccion regular se ubica a comienzos de los anos 2000; en los anos siguientes la fabricacion de pipas se convirtio en su ocupacion a tiempo completo.

Lo que aprendio de los maestros

Su formacion no es un programa, sino la suma de periodos cortos e intensos pasados en otros talleres. Cerro sus carencias en el torno con Brad Pohlmann, quien viajo desde Oregon hasta su taller en Virginia y trabajo con el. Debe sus habitos respecto a la eleccion de herramientas y al rendimiento del banco a los dias que paso junto a Todd Johnson en Carolina del Sur. La oportunidad de observar como se construye de principio a fin una pipa de alta gama la encontro en el taller que Jeff Gracik, fundador de la marca J. Alan Pipes, tenia en aquel entonces en Nueva Jersey.

Situacion actual

Morrisette trabaja hoy en la ciudad de Nashville, Tennessee; no consta en los registros en que ano se traslado alli desde su taller de Virginia. Se le considera uno de los nombres familiares de las ferias de pipas estadounidenses; el nombre de la marca figura entre los que se mencionan al hablar de las pipas estadounidenses contemporaneas producidas en talleres unipersonales.