Sven Knudsen

Sven Knudsen se cuenta entre los maestros de la primera generacion de la pipa danesa tallada a mano. Es el hermano mayor de Teddy Knudsen. Como paso la mayor parte de su carrera trabajando bajo la marca de otros, su nombre suele mencionarse en segundo lugar al hablar de la escuela danesa. Su vida profesional se divide en tres etapas: los anos de banco de trabajo en los dos grandes talleres de Copenhague, el negocio propio que establecio en el campo, y la breve sociedad que mantuvo con su hermano.

Los anos en Suhr's y formas atribuidas a otro nombre

Segun los registros, a mediados de los anos cincuenta entro en el taller Suhr's Pibemageri de Copenhague; el intermediario fue Poul Rasmussen, que en ese momento se estaba formando junto a Sixten Ivarsson. Como todos los que ingresaban al taller, comenzo en el banco de reparaciones, y en poco tiempo llego a terminar una pipa de principio a fin el solo. El hecho de que Rasmussen no estuviera con regularidad en el banco de trabajo traslado rapidamente el peso de la produccion a los hombros de Knudsen. La consecuencia a largo plazo de esto fue que su lugar en la historia de la pipa danesa se reconociera tarde: una parte de las formas producidas en aquellos anos paso a asociarse despues con el nombre de Rasmussen. Tambien en ese mismo taller, bajo la direccion de Knudsen, se formo Hans Jonny Nielsen, quien mas adelante seria conocido con el apodo de "Former".

Al frente del banco de Larsen

Los registros muestran que dejo Suhr's en 1959 y monto un pequeno taller propio en Copenhague. Como entregaba su produccion a las tabaquerias mas consolidadas de la ciudad, su nombre aparecio durante anos en los catalogos de estos comercios; W. O. Larsen y Pibe-Dan encabezan la lista. Las cosas cambiaron cuando Svend Bang, gerente de la tienda de Larsen, le propuso ponerse al frente del taller de pipas de reciente creacion, dependiente de la tienda: Knudsen ya no era responsable de su propio banco, sino de toda una plantilla. Ademas de la jefatura, el mismo se encargaba del arenado y diseno una parte de los modelos de la tabla de formas. Ese mismo Svend Bang fundaria en anos posteriores su propio taller, S. Bang. Segun se cuenta, cuando decidio dejar la ciudad en 1963 no dejo el puesto vacante: la direccion del taller de Larsen paso a Former Nielsen.

Tappernoje y la sociedad Dantonian

Establecio su nuevo negocio en la casa que compro en el pueblo de Tappernoje, dependiente de Praesto, al sur de la isla de Sjaelland. Esta produccion se convirtio en una empresa conjunta cuando su hermano Teddy se le unio en 1970: "Dantonian PipeWorks". En la serie de modelos que reunieron los dos hermanos predominaban las formas que Sven ya habia desarrollado antes; en las fuentes se asocian con el los nombres "Walrus" y "Swan". El catalogo distribuido a comienzos de 1971 se preparo unicamente en ingles, porque el objetivo eran Alemania, los Estados Unidos y Japon. Las pipas se hacian por encargo y llevaban el sello "Dantonian - Handicraft of Copenhagen". La sociedad duro unos dos anos y medio: Teddy siguio su propio camino a comienzos de 1973, y Sven se traslado a Naestved, donde continuo la produccion con el mismo nombre durante un tiempo mas.

Sello, estilo y ultima etapa

La recomendacion de Sixten Ivarsson a sus contactos en Japon fue determinante para que el trabajo de Knudsen encontrara un amplio circulo de compradores en ese pais; en los anos siguientes, una parte importante de su produccion fue directamente a manos de coleccionistas. Marcaba sus pipas con el sello "S. Knudsen", junto al que colocaba la figura de una cabeza con una banda en la frente; lo que representa esta figura se describe de distintas formas en las fuentes. No utilizo escala de calidad. El hecho de seleccionar el brezo (briar) el mismo, en forma de tronco, y de sostener el concepto de freehand sin cederlo a la maquina se considera el rasgo distintivo de su trabajo. Cuando los problemas de salud afectaron la sensibilidad de su mano, cerro oficialmente el taller en 1997; su nombre desaparecio por un tiempo del panorama del gremio, y a comienzos de los anos 2000 volvio a mencionarse al recopilarse y darse a conocer las pipas que quedaban. Segun los registros, murio en 2010.