Svend Hangaard

Svend Hangaard es un fabricante danés que trabaja en Faaborg, en la isla de Fionia, con una producción que se mantiene en torno a las cincuenta pipas al año. Nació en 1944 en Jutlandia. Su banco de trabajo no fue su primer oficio: primero fue carpintero y después, durante muchos años, guardia de prisión; solo se dedicó por completo a la fabricación de pipas tras jubilarse.

Taller y Trabajo

El brezo que utiliza Hangaard procede principalmente de Córcega e Italia. En el acabado sigue dos caminos: el pulido liso, que deja la veta a la vista, o el chorreado. En la boquilla predomina la ebonita, y con menor frecuencia el Cumberland. Según los registros, la producción anual ronda las cincuenta pipas, y las piezas se sellan únicamente con el apellido del fabricante; no existe el sistema de clasificación (grading) por letras o estrellas que se ve en la mayoría de sus colegas daneses. Esta escala hace que las piezas se consideren, más que producto de una lógica de producción en serie, obras tratadas una a una.

En cuanto al lenguaje formal, se considera a Hangaard uno de los representantes tardíos de la tradición de la escuela danesa: líneas guiadas por la mano más que siluetas atadas a un molde, proporciones mesuradas y una larga dedicación de trabajo a la superficie.

Una Afición Nacida en la Prisión

Su primer contacto serio con el brezo surgió de su propio oficio. En busca de una actividad productiva para los reclusos que no requiriera herramientas afiladas, Hangaard incorporó al programa la fabricación de pipas: encargaba bloques ya perforados (stummel) y dejaba el resto del trabajo a la lima y el papel de lija. Según los registros, estos bloques provenían del entorno de la fábrica de pipas de Svendborg; entre los nombres mencionados figuran Poul Ilsted y Jens Tao Nielsen.

Durante las horas de taller, él mismo tomó un bloque y terminó en casa la pieza que había dejado a medias. Acabó su primera pipa en 1987. Su experiencia como carpintero le facilitó el camino; no le eran ajenos la madera, las herramientas manuales ni el torno que tenía en casa. Para ver cómo se hacía el trabajo de forma profesional, visitó el taller de Poul Ilsted. Aun así, encontrar tiempo para tallar pipas a la par de un empleo a tiempo completo resultó difícil durante años.

El Entorno de Faaborg y el Reconocimiento

Su traslado a Faaborg en 1994 resultó decisivo más adelante; el pueblo albergaba entonces a varios fabricantes daneses de calidad. Al jubilarse en 2007, entró en contacto con Kai Nielsen y, poco después, conoció a Joao Reis y a Karsten Tarp. Este entorno le proporcionó tanto apoyo técnico como una mirada crítica que supervisaba su trabajo. Se cuenta que, a medida que mejoraba su capacidad de leer la veta, se orientó hacia bloques de mayor calidad, y que desde 2011 comenzó a usar el brezo que le suministraba Mimmo, desde Italia.

Animado por el mismo círculo, acudió al gran encuentro pipero de Chicago. Todas las piezas que llevó se vendieron; esta participación se considera el punto de inflexión en que su nombre se dio a conocer entre los coleccionistas de Estados Unidos.