Syring

Syring es la firma unipersonal que lleva el nombre de Karl-Heinz Syring, en la ciudad portuaria de Flensburgo, en el norte de Alemania, en la frontera con Dinamarca. La marca nunca llegó a convertirse en una fábrica, ni siquiera en un calendario de taller regular; las pipas que produjo surgieron de que un maestro cuyo oficio principal era la reparación se inclinara sobre el banco de trabajo en las horas que le quedaban libres. Por eso el nombre Syring se asocia, en la historia de la pipa alemana, no a grandes series, sino a un conjunto de cuerpos de número conocido, pasados uno por uno por sus manos.

De policía a banco de trabajo

Según los registros, Syring nació en 1933 en Kiel y en 1950 empezó a trabajar allí mismo como policía; tras cuarenta y tres años de servicio, se jubiló en 1993. Su interés por la pipa surgió a mitad de esa vida laboral, a comienzos de la década de 1960. Es decir, Syring mantuvo la pipa como segunda ocupación durante la mayor parte de su vida, y solo pudo pasar a ser maestro a tiempo completo tras jubilarse.

Su tienda en Flensburgo era a la vez una pequeña sección de venta y un taller de reparación. La carga diaria de trabajo la formaban tareas de reparación como el cambio de boquillas, el arreglo de grietas y el mantenimiento general; las fuentes independientes también recuerdan a Syring principalmente como reparador y fabricante de pipas de Flensburgo. Las pipas que él mismo tallaba esperaban a su aficionado en una pequeña sección junto al estante de tabaco de la tienda. Según los registros, la producción total fue de al menos 1611 pipas, y estos cuerpos se dispersaron con el tiempo también fuera de Alemania.

Concepción de la forma e influencias

Los cuerpos de Syring no salían de un molde, sino de formas libres extraídas observando la veta del bloque; en este sentido se vinculan a la tradición freehand. La influencia principal que marcó su orientación no vino del sur, sino del norte, de los talleres de la escuela danesa del otro lado de la frontera. Se admite que se acercó al lenguaje formal de los maestros daneses clásicos de la línea de Sixten Ivarsson y Poul Rasmussen. Aproximadamente la mitad de su producción se hizo con alojamiento para filtro y la otra mitad sin filtro; esta proporción puede considerarse un equilibrio práctico establecido entre el hábito alemán del filtro y la concepción danesa clásica.

Transmisión y cierre

Se sabe que el banco de trabajo de Syring era un lugar abierto para quienes querían probar a hacer pipas. El más conocido de quienes pasaron por esa puerta es Tom Richard Mehret: tomó de Syring sus primeros bloques de brezo sin trabajar y sus boquillas, según los registros completó sus primeras pipas en 2003 y con el tiempo se convirtió en un fabricante conocido por su propio nombre. Esta transmisión muestra que la pequeña tienda de Flensburgo no era solo un taller de reparación, sino también, de manera informal, un lugar de aprendizaje. El maestro además acogió durante años en su casa a un círculo de tertulia sobre tabaco que se reunía una vez al mes.

Según los registros, Karl-Heinz Syring dejó el banco de trabajo en 2004 y murió en Flensburgo en 2006. Como la marca terminó con él, las pipas Syring solo se ven hoy en el mercado de segunda mano. Por ser de número limitado, sin molde y salidas de una sola mano, en la historia de la pipa alemana se las valora no tanto como una marca de producción, sino como una firma identificada con una ciudad concreta y un solo banco de trabajo.