Tyler Lane Pipes

Tyler Lane Pipes es el taller de una sola persona que el fabricante estadounidense Tyler Beard dirige bajo su propio nombre. Beard nunca convirtio la fabricacion de pipas en un oficio a tiempo completo; en cambio, gracias al foro de debate que fundo y a los videos de fabricacion que publico, su nombre es conocido en un circulo mucho mas amplio de lo que explicaria el numero de pipas salidas de su banco de trabajo. Al relatar el rapido crecimiento de la escena estadounidense de pipas hechas a mano en la decada de 2000, estas dos aportaciones se mencionan con frecuencia; para el panorama general de la epoca, vease el articulo escena estadounidense de pipas hechas a mano.

Un fabricante autodidacta

Casi toda la informacion sobre el pasado de Beard anterior al banco de trabajo proviene de su propio relato; no esta confirmada en un registro independiente. Segun este relato, su profesion real es la ingenieria: tras terminar sus estudios trabajo como ingeniero quimico en un campo petrolero del oeste de Texas, y en la misma epoca cedio a su socio, dos anos despues, su parte en un negocio de puros que habia emprendido con un amigo. Su interes por la pipa revivio en el verano de 2001 con unas cuantas pipas viejas que le llegaron del entorno familiar; las lecturas que siguio en el grupo alt.smokers.pipes de Usenet transformaron rapidamente ese interes en afan de fabricacion.

No venia del trabajo de la madera; segun su propio relato, incluso tuvo que montar el mismo su banco de trabajo. Fabrico su primera pipa a partir de un kit de plateau prefabricado, sobre todo con lima de mano y lija; el hecho de dedicar cerca de cuarenta horas de trabajo manual a un solo fuste lo llevo a aprender el oficio empezando desde el bloque de brezo en bruto. Completo su equipamiento segun se lo permitia el presupuesto: tras las brocas y el juego de pulido llego un torno de madera, y por ultimo un pequeno torno metalico para tornear el zocalo (tenon) de la boquilla, junto con una sierra de cinta. Esta secuencia resulta instructiva porque muestra en que momento un fabricante fue delegando cada operacion a una maquina distinta; para mas detalle, veanse los articulos como se hace una pipa y perforacion en el torno. Senala que consultar a fabricantes como Trever Talbert, Todd Johnson, Cornelius Manz, Brian Ruthenberg y Michael Lindner durante su aprendizaje le permitio acortar el camino gracias a sus respuestas.

Pipe Makers Forum

La aportacion de Beard mas citada en la comunidad es el Pipe Makers Forum, que abrio para aspirantes a fabricantes de pipas. Se considera que el sitio fue el primer lugar de encuentro regular en el que las tecnicas de fabricacion podian discutirse abiertamente; el conocimiento que hasta entonces se transmitia en gran medida por la relacion de maestro y aprendiz o por correspondencia personal comenzo a acumularse por primera vez en un archivo abierto a todos. Segun la propia historia del sitio, cuando Beard hizo una pausa en la fabricacion de pipas en 2005, busco a alguien que albergara voluntariamente el foro; el fabricante Kurt Huhn asumio la carga del servidor y del mantenimiento. A finales de 2006, el sitio fue derribado al ser vulnerado a traves de fallos del software de gestion de contenidos que se usaba. La comunidad se mantuvo un tiempo con una lista de correo, y despues el foro se reconstruyo sobre una infraestructura mas segura.

Videos y etapa posterior

Beard tambien es conocido por los videos de fabricacion de pipas que publica en su propio sitio; como estas grabaciones permiten seguir de principio a fin las operaciones en el banco de trabajo, se convirtieron en una de las fuentes a las que recurren con frecuencia los principiantes. Su produccion nunca fue regular: el propio Beard conto, durante su participacion en el episodio 123 del Pipes Magazine Radio Show, que volvio al banco de trabajo tras una larga pausa dedicada a la familia. Segun su propia declaracion, tambien ha terminado sus pipas tanto granalladas como con superficie lisa, y el numero de piezas producidas se ha mantenido limitado.